عادةً ما يمر سباق التجديف السنوي للمدارس في كوينزلاند دون الكثير من الاهتمام. كل عام يتنافس أكثر من 600 من أكثر المجدفين المراهقين الواعدين في الولاية على نهر فيتزروي المليء بتماسيح المياه المالحة، في مدينة روكهامبتون.

لكن هذا العام مختلف. بعد ست سنوات، من المقرر أن تستضيف أولمبياد بريسبان 2032 والألعاب البارالمبية فعاليات التجديف والكانو سبرينت في هذا الجزء نفسه من المياه، الذي اجتاز للتو تقييماً تقنياً وتمت المصادقة عليه باعتباره آمناً وعادلاً للرياضيين. ورغم أن مشاهدة تماسيح المياه المالحة في النهر — التي يبلغ عددها نحو 500 ويمكن أن يصل طولها إلى أربعة أمتار (13 قدماً) — ليست نادرة، فإن ملفات حكومة الولاية التي تعود إلى أكثر من 40 عاماً لا تسجل أي هجمات من هذه الزواحف على البشر.

"العدالة" هي ما أُثير مع الرئيس التنفيذي لاتحاد التجديف البريطاني توم سولزبري — في إشارة إلى المنحنيات والتيارات الطبيعية للنهر المدّي، والتي يقول كثيرون في مجتمع التجديف إنها تجعله غير مناسب للمنافسة النخبوية. وقال درو غين، الذي فاز بثلاث ميداليات ذهبية أولمبية لأستراليا في التجديف، لهيئة الإذاعة البريطانية BBC إن لديه مخاوف بشأن احتمال الفيضانات و"العدالة والنزاهة" في الموقع.

لكن "ما يسمى العقبات" لم تلقَ اهتماماً كبيراً من أرفع سياسي في كوينزلاند، رئيس وزراء الولاية ديفيد كريسافولي، الذي استخدم لغة أقل دبلوماسية. "إنها مجموعة من النخب من ولايات أخرى ومن الخارج تحاول الترهيب لأنها لا تريد الذهاب إلى كوينزلاند الإقليمية وهذا ليس صحيحاً."

يوم الخميس وافقوا عليه بعد تقييم تقني أجرته شركة هندسية وهيئة البنية التحتية للألعاب. وقال رئيس الاتحاد الدولي للتجديف جان-كريستوف رولان: "بناءً على التحليل الموسع الذي أُجري، نعلم الآن أن نهر فيتزروي قادر على توفير ظروف منافسة عادلة خلال فترة الألعاب".

الكيانات الرئيسية: الشركات: BBC Sport، Rowing Queensland، British Rowing، World Rowing، اللجنة الأولمبية الدولية، Paddle Worldwide | الأشخاص: أنثيا أولوغلين، توم سولزبري، درو غين، موريتز بيترى، ديفيد كريسافولي، سايمون ويكهام، جان-كريستوف رولان، توماس كونيتسكو | المواقع: نهر فيتزروي، كوينزلاند، أستراليا، روكهامبتون، بريسبان، أمستردام

السؤال الشائع: لماذا تمت الموافقة على نهر فيتزروي لأولمبياد بريسبان 2032؟

وافق الاتحاد الدولي للتجديف واللجنة الأولمبية الدولية عليه بعد تقييم تقني أجرته شركة هندسية وهيئة البنية التحتية للألعاب، والتي فحصت قاع النهر ومسار المنافسة وتدفقات النهر ومستويات المياه وظروف الطقس المحتملة خلال الألعاب.

السؤال الشائع س: لماذا تمت الموافقة على نهر فيتزروي لأولمبياد بريسبان 2032؟

الجواب الشائع ج: وافق الاتحاد الدولي للتجديف واللجنة الأولمبية الدولية عليه بعد تقييم تقني أجرته شركة هندسية وهيئة البنية التحتية للألعاب، والتي فحصت قاع النهر ومسار المنافسة وتدفقات النهر ومستويات المياه وظروف الطقس المحتملة خلال الألعاب.