ТАМПА, Флорида -- С появлением слухов о том, что его место стартующего игрока под угрозой, квотербек Дешаун Уотсон ответил, возможно, лучшей игрой в своей карьере как участнике команды Браунс из Кливленда. Уотсон завершил 24 из 30 пасов на 238 ярдов и два тачдауна, включая решающий счёт, когда Браунс неожиданно победил Баккенс 23-19 на выезде.

Победа ознаменовала первую победу Уотсона как стартующего игрока с недели 2 сезона 2024. До победы в воскресенье, Уотсон потерпел шесть последовательных поражений в качестве стартующего игрока, что является самой длинной активной серией среди квотербеков в лиге. После плохой игры в сокрушительном поражении в неделю 1 против Джексонвилля Джагуарс — первой иглы регулярного сезона Уотсона с тех пор, как травма икры вынуждала его пропустить весь сезон 2025 — Уотсона и тренера Браунса Тода Монкена спросили о безопасности должности ветеранского квотербека.

Уотсон, однако, вернул Браунс из отставания 16-6 во второй половине с игрой, которая, вероятно, сохранит его место стартующего игрока перед домашним открытием Браунса против Каролины Пантерс в неделе 3. Когда его спросили, сыграет ли Уотсон в следующее воскресенье, Монкен сказал: «Я наслажусь этой победой. И я думал, что он сыграл на полную. Я так рад для него».

«Каждую неделю я становлюсь более уверенным и более комфортным с собой», — сказал Уотсон. «Я чувствую себя хорошо. Я здоров. Я доверяю работе, которую я проделал в последние два года, и [если] тебе нужно положить мяч в мои руки, я готов».