Тренер «Кольтс» Шейн Стейхен защитил процесс принятия решений командой вокруг травмы пятки Алека Пирса, заявив, что клуб действовал благоразумно, позволив принимающему вернуться на поле после межсезонной операции. Пирс — который, по словам Стейхена, будет помещен в список травмированных после рецидива травмы пятки и пройдет реабилитацию в надежде вернуться позже в этом сезоне — вернулся в состав в конце прошлого месяца после длительного отсутствия после операции на пятке в марте. «Кольтс» управляли снэпами и тренировочными повторениями Пирса, чтобы позволить ему медленно набирать форму после пяти месяцев реабилитации, но Пирс сыграл в каждой из первых двух игр «Кольтс». Он покинул воскресную игру в конце первой четверти с явной болью и после игры все еще не мог наступать на левую ногу. «Мы прошли через этот процесс реабилитации, он достиг всех своих рубежей, достиг всех своих ориентиров, а затем, очевидно, мы постепенно вернули его к тренировкам», — сказал Стейхен. «Тренеры и врачи чувствовали себя хорошо по этому поводу, [Пирс] чувствовал себя хорошо, чтобы играть; мы ограничивали его на тренировках в первые две недели, у него были ограниченные повторения на 1-й неделе». Травмы случаются. Вы никогда не хотите видеть, как это происходит, но мы бы никогда не выпустили его на поле, если бы не чувствовали себя хорошо и он не чувствовал себя хорошо. Травма Пирса побудила «Кольтс» подписать ветерана-свободного агента Дариуса Слейтона во вторник. Слейтон, давний товарищ по команде квотербека «Кольтс» Дэниела Джонса в «Нью-Йорк Джайентс», должен был тренироваться в среду и надеется сыграть в воскресенье против «Хьюстон Тексанс». Пирс лидировал в НФЛ по ярдам за прием в каждом из последних двух сезонов и подписал четырехлетний контракт на 114 миллионов долларов в марте.