Будущее Джои Портера-младшего с «Питтсбург Стэйлерз» остается неясным после неудачных переговоров по продлению контракта перед сезоном 2026. Углобэк, выбранный во втором раунде драфта 2023 года и сын бывшего звездного игрока «Стилерз» Джои Портера-старшего, был не активен в матче-открытии против «Атланты» из-за травмы спины и неполного периода адаптации. Его поместили в список физически неспособных к участию после пропуска тренировочного лагеря. Несмотря на то, что ранее в неделе ему сообщили о выздоровлении от предыдущей травмы спины, Портер ушел с практики в четверг с тренером, и его статус на 2-й неделе против «Нью-Инглэнд Патриотс» остается неопределенным. Линейбэкер «Стилерз» Патрик Квин выразил поддержку, сказав, что уважает решения Портера. Однако источники указывают, что между ними растет разногласие, и один из них сказал ESPN: «Не знаю, будет ли он снова надевать форму «Стилерз».» Основная проблема заключается в структуре контракта: нежелание «Стилерз» полностью гарантировать значимую часть сделки противоречит оценке Портера. Этот конфликт поставил местного таланта в состояние неопределенности, в резком контрасте с оптимизмом, который был виден, когда он встречался с новым главным тренером Майком Маккарти в январе.