Raspberry Pi confirmou que suas placas estão bloqueadas por firmware ao tamanho da RAM de fábrica, encerrando um caminho de atualização DIY popular. A revelação veio de Phil E, um engenheiro de Raspberry Pi e moderador de fórum, respondendo a um usuário que não conseguia fazer um chip de 4 GB recentemente soldado registrar-se em um Compute Module 5. Apparentemente, esse bloqueio não é novo. De acordo com o fio do fórum, ele tem estado em vigor há algum tempo, apenas não foi explicitado tão claramente antes. O bloqueio foi implementado no final de 2024, antes da alta nos preços da RAM este ano, portanto não é uma reação à escassez atual de memória.

Isso obviamente não agrada à comunidade de reparo e modificação, uma comunidade que o Raspberry Pi tem geralmente apoiado. Phil E explicou com franqueza as razões. Segundo ele, alguns revendedores compravam placas com RAM mais barata, trocavam por chips de maior capacidade "de origem duvidosa" e as revendiam como unidades de 8 GB de fábrica. Essas placas nunca foram testadas pela Raspberry Pi, então quando os compradores recebiam hardware instável, os problemas de suporte caíam sobre a empresa. Bloquear os dispositivos ao seu tamanho original de RAM remove esse incentivo, disse Phil E. O firmware também lê outros atributos do dispositivo ligados à peça de RAM, então mesmo que uma troca de chip da mesma capacidade de outra placa não funcione, complicando as reparações. Parece que a cultura de tinkerers sobre a qual o Raspberry Pi construiu sua reputação infelizmente encontrou um bloqueio de hardware.