O técnico da Espanha, Luis de la Fuente, elogiou a "magia" de Lamine Yamal depois que o ponta marcou duas vezes e deu uma assistência na vitória por 4 a 1 sobre a Croácia, na terça-feira, pela Liga das Nações da UEFA, estendendo a invencibilidade dos atuais campeões para 40 jogos. A estrela do Barcelona, Yamal, abriu o placar em menos de dois minutos no Estádio Sánchez Pizjuán, em Sevilha, convertendo após uma jogada coletiva fluida, antes de criar o segundo gol após meia hora, cruzando para Marc Pubill fazer 2 a 1. O candidato à Bola de Ouro aumentou a vantagem da Espanha aos 63 minutos, enganando o goleiro – e companheiro de Barça – Dominik Livakovic com uma finalização no primeiro pau, e então o substituto Nico Williams completou a vitória dos donos da casa com um quarto gol no final. "Lamine quer mostrar ao mundo o tipo de jogador que ele é", disse De la Fuente à TVE. "Estamos encantados com ele.
O comportamento dele é tão humilde, e isso o torna ainda maior." O técnico também destacou a assistência de Yamal, dizendo: "Hoje aproveitamos a magia [de Yamal] novamente, mas ele coloca sua magia a serviço da equipe. Isso diz muito sobre o jogador. No futuro, ele será ainda mais conhecido pelo que faz em seu jogo coletivo.
Temos sorte de tê-lo conosco. Dentro do grupo, ele é muito amado." Yamal agora contribuiu com 18 gols em seus últimos oito jogos por clube e seleção (11 gols e 7 assistências). A estrela disse que sua familiaridade com o companheiro de clube Livakovic o ajudou a marcar seu segundo gol na terça-feira. "Eu o conheço dos treinos", disse Yamal à TVE. "Pensei no que ele faz [lá], e felizmente entrou." Yamal é um dos candidatos à Bola de Ouro Masculina de 2026 – a ser anunciada no próximo mês – depois de impressionar enquanto o Barcelona venceu La Liga e a Espanha venceu a Copa do Mundo. "Mais um", brincou Yamal, quando questionado por um repórter se sua atuação contra a Croácia sugeria que ele merecia ganhar o prêmio, depois de terminar como vice-campeão em 2025.
O próximo jogo da Espanha na Liga das Nações é contra a República Tcheca em 3 de outubro, antes de encerrar sua janela internacional com outro jogo contra a Croácia em 6 de outubro.