No ano passado, a Copa do Mundo FIFA 2026 estreou com um recorde de 48 participantes. Há um ano, em março de 2025, a ideia de aumentar ainda o tamanho da competição -- que nos anos 90 tinha apenas 24 equipes -- foi proposta pela confederação sul-americana CONMEBOL para 2030. Para 2026, o presidente da FIFA, Gianni Infantino, não recuou de uma possível expansão a 64 equipes, afirmando: "Quando se organiza uma Copa do Mundo, é importante que se organize para todo o mundo. Não é apenas Europa e América do Sul, mas todo o mundo."

Se o aumento para 48 equipes em 2026 foi uma tarefa gigantesca que exigiu o trabalho de três países diferentes para acomodar 48 times, como seria gerenciar 64? Aqui está como poderia acontecer em 2030 em Marrocos, Portugal e Espanha.

Primeiramente: a fase de grupos. Com 64 equipes, seria um exercício simples, permitindo 16 grupos de quatro.

Diferente do cenário desconfortável em 2026, onde os melhores terceiros lugares classificavam para a fase de eliminação direta, a FIFA poderia voltar ao formato anterior de que os dois primeiros de cada grupo classifiquem para os 32 avos de final. Mas aqui está a parte complicada: Com mais equipes na fase de grupos, isso significa mais partidas no total. Em vez das 72 partidas da fase de grupos em 2026, esse número aumentaria para 96 em um torneio de 64 equipes.

Entidades chave: Empresas: FIFA, CONMEBOL, La Liga | Pessoas: Cesar Hernandez, Gianni Infantino, Javier Tebas | Locais: Marrocos, Portugal, Espanha, América do Sul, Europa