FOXBOROUGH, Mass. -- Os New England Patriots concluíram uma pré-temporada sem jogar o quarterback titular Drake Maye, se juntando a outros 11 times que mantiveram seus titulares estabelecidos nos bancos. Isso adiciona intriga ao jogo de abertura da temporada em 9 de setembro contra os Seattle Seahawks e o quarterback Sam Darnold em um confronto rematch do Super Bowl LX. O treinador Mike Vrabel inicialmente tinha a intenção de jogar os titulares na final contra os Cleveland Browns, mas tanto Vrabel quanto o treinador dos Browns Todd Monken citaram linhas ofensivas e defensivas finas como razão para manter os jogadores fora. Vrabel reconheceu essa decisão difícil, declarando que o objetivo era alcançar a temporada regular saudável.
Outros times que descansaram seus titulares incluíram os Dallas Cowboys (Dak Prescott), Baltimore Ravens (Lamar Jackson), Pittsburgh Steelers (Aaron Rodgers) e Kansas City Chiefs (Patrick Mahomes). Os Patriots se basearam em três treinos conjuntos com os Indianapolis Colts e Philadelphia Eagles, fornecendo a Maye aproximadamente 84 reps completos de equipe. Embora alguns treinadores vejam os treinos conjuntos como equivalentes à ação do jogo, outros, como o ex-treinador Bill Belichick, acreditam que a velocidade da ação ao vivo é irremediável. Vrabel parecia lutar com esse equilíbrio ao longo de agosto.
Os ferimentos continuam a acumular-se enquanto o New England estabelece seu roster inicial de 53 homens.
Fonte: ESPN NFL · Resumido por HeadlinesBriefing