Sam McDowell, um seis vezes All Star que liderou a Liga Americana em strikeouts quatro vezes antes de se tornar conselheiro de atletas que sofrem de problemas de dependência e depressão, morreu na segunda-feira em sua casa em The Villages, Flórida. Ele tinha 84 anos.
A carreira de beisebol de McDowell e sua sobriedade pós-carreira serviram de inspiração para o personagem Sam Malone da icônica sitcom de televisão "Cheers". "Sam passou onze de suas quinze temporadas em um uniforme de Cleveland como um dos arremessadores mais temidos do jogo. Um rei do strikeout. Ele era um membro querido do nosso programa Alumni Ambassador e adorava compartilhar histórias com nossos fãs quando visitava o Progressive Field. Mais importante, a vida de Sam foi uma história de redenção", disse Bob Di Biasio, vice-presidente sênior de assuntos públicos do Guardians, em um comunicado.
McDowell teve uma carreira de 15 anos nas ligas principais de 1961 a 1974, incluindo 11 em Cleveland. O canhoto teve um recorde de 141-134 com 2.453 strikeouts, 103 jogos completos e 23 shutouts. Em 1965, McDowell teve 17-11 e liderou a Liga Americana em ERA (2,18) e strikeouts (325). Ele foi introduzido no hall da fama da franquia em 2006.
McDowell disse em sua autobiografia de 2022 que tentou suicídio em 1963, mas sobreviveu porque quando puxou o gatilho, era o único cartucho morto entre balas vivas no tambor. Ele parou de beber em 1980 e obteve um diploma de associado em psicologia esportiva e dependências pela Universidade de Pittsburgh após entrar na reabilitação. Ele foi reconhecido com o Prêmio B.A.T. de Realização Vitalícia em 2022.
Fonte: ESPN MLB · Resumido por HeadlinesBriefing