As classificações de poder do futebol universitário para setembro revelam que o Texas Longhorns obteve duas vitórias contra competições rankeadas, mas enfrentou dificuldades ofensivas, baseando-se em uma defesa dominante com 10 sacks. Os Georgia Bulldogs permanecem imbatíveis, com a melhor defesa de pontos da SEC, apesar de um calendário relativamente fácil. Os Notre Dame Fighting Irish mostraram uma defesa de elite e um ataque terrestre forte contra Purdue. O quarterback dos Miami Hurricanes, Darian Mensah, foi espetacular, completando 89% de suas passes para 1.211 jardas e 14 touchdowns com zero intercepções. O técnico dos USC Trojans, Lincoln Riley, enfrenta críticas após uma derrota para o Oklahoma State, enquanto Florida e Mississippi State sobem nas classificações SEC. Oklahoma e Texas A&M estão caindo nas classificações. Indiana, Miami, BYU, Notre Dame e Georgia todos se mostraram excelentes, mas ainda não enfrentaram competição elite. Com um terço da temporada 2026 concluída, espera-se reviravoltas narrativas em outubro.

-- David Hale

1. Texas Longhorns

Os Longhorns às vezes parecem desorganizados. Mas você sabe o que é impecável? Seu currículo, que inclui vitórias sobre o No. 5 Ohio State em casa e sobre o No. 17 Tennessee fora. Dentro de um estádio Neyland barulhento, o Texas não obteve muita produção de seu ofensivo. O quarterback Manning teve desempenho inconsistente, e o jogo de corrida perdeu a brilhantaria de Hollywood Smothers (veja: corrida mais longa de 11 jardas, por Manning). Mas a defesa se destacou de forma importante com 10 sacks e apenas 1,6 jardas por corrida permitida. A semana de folga chega no momento certo para o time de Steve Sarkisian, que desfruta de uma pausa após uma rápida fase inicial da temporada e tem a oportunidade de reiniciar a cabeça antes de um jogo de rivalidade contra Oklahoma.

-- Alex Scarborough

2. Georgia Bulldogs

Graças à ineficiência do Oklahoma no ataque, os Bulldogs ainda não foram testados em seus primeiros quatro jogos. Mas não há dúvida de que este é um dos melhores defesas da Georgia sob Kirby Smart. Na vitória 41-13 sobre os Sooners, os Bulldogs permitiram 65 jardas de corrida em 35 tentativas e forçaram quatro perdas. O Oklahoma fez 2 de 14 em third down e 1 de 3 em fourth. Raylen Wilson teve 11 tackles e um sack, enquanto seu companheiro de linha da Georgia, Chris Cole, registrou oito tackles e um sack e também devolveu um fumble de 85 jardas para um touchdown. Após o primeiro mês, a Georgia está empatada em primeiro lugar na SEC em defesa de pontos (13,3 pontos) e segunda em defesa de corrida (50,5 jardas) e defesa total (232,5 jardas). Após receber o Vanderbilt na próxima semana, os Bulldogs podem finalmente ser desafiados quando viajam para a Alabama em 10 de outubro.

-- Mark Schlabach

3. Notre Dame Fighting Irish

O Purdue não é uma boa equipe de futebol, mas o QB dos Boilermakers, Ryan Browne, havia começado a temporada de forma proeminente. No jogo contra Notre Dame, porém, nada disso aconteceu. Browne passou apenas 111 jardas, e o Purdue só entrou na zona de pontos após um touchdown tardio, após o jogo já estava bem nas mãos de Notre Dame. A defesa dos Fighting Irish mostrou novamente que não fará nada fácil, acumulando seis sacks e nove tackles para perda. O jogo terrestre dos Irish teve seu melhor desempenho da campanha (177 jardas, 5,5 jardas por corrida, dois touchdowns). Mas o núcleo de Notre Dame é o quarterback CJ Carr e sua defesa de elite. A vitória da semana contra o Purdue mostrou ambos em um nível alto.

-- David Hale

4. Miami Hurricanes

Quando o Miami assinou o QB Darian Mensah do portal de transferência, havia altas expectativas de que a ofensiva parecesse diferente. Em quatro jogos, exatamente isso é o que ele tem feito. Mensah completou impressionante 89% de suas passes -- liderando o país -- com 94 bem-sucedidas em 106 tentativas para 1.211 jardas e 14 touchdowns com zero intercepções. Sua conexão com o wide receiver Malachi Toney foi indiscutível. Toney se enquadra no No. 3 em ...

Entidades-chave: Empresas: ESPN | Pessoas: David Hale, Alex Scarborough, Mark Schlabach, Kirby Smart, Steve Sarkisian, Lincoln Riley, Darian Mensah, Malachi Toney, CJ Carr, Hollywood Smothers, Raylen Wilson, Chris Cole, Ryan Browne, Kamario Taylor, Arch Manning | Locais: Neyland Stadium, Tennessee, Oklahoma, Alabama, Oklahoma State

Perguntas frequentes: Quais são as principais lições aprendidas dos rankings de poder do futebol universitário no início da temporada?

Pergunta: Quais são os principais pontos a serem aprendidos dos rankings de poder do futebol universitário no início da temporada?

Resposta: Texas e Georgia mostram força apesar de seus calendários, enquanto Miami's Mensah lidera na eficiência de passagem. USC e Oklahoma lutam, e várias equipes ainda não enfrentaram competição elite durante setembro.