Thomas B. Edsall argumenta que o narcisismo e a corrupção do presidente Trump afetaram profundamente a dinâmica racial da América. Trump interrompeu a lenta acomodação dos brancos conservadores a uma nação multirracial e legitimou atitudes raciais e anti-imigração tóxicas entre os eleitores republicanos.

Isso transformou o partido de Abraham Lincoln em uma base de ressentimento racial e xenofobia. Estudos mostram que os apoiadores de Trump aumentaram seus preconceitos em relação a muçulmanos, imigrantes e afro-americanos durante sua presidência. Por outro lado, os eleitores que não apoiavam Trump, incluindo democratas e alguns republicanos, mantiveram-se estáveis ou reduziram seus preconceitos expressos.

Uma pesquisa dos professores da University of Kent e de Yale, Benjamin C. Ruisch e Melissa J. Ferguson, acompanhou 1.000 participantes antes e depois da eleição de 2016 e encontrou mudanças significativas.

O artigo de 2025 de Ashley Jardina e Trent Ollerenshaw observa que a retórica de campanha de Trump estava “repleta de declarações abertamente xenófobas e racistas”, uma estratégia que foi “profundamente consequente”.