A Casa Branca rotulou críticos como terroristas, atribuiu a violência a uma conspiração de esquerda e investigou sindicatos, organizações sem fins lucrativos e outros grupos em uma batalha pela liberdade de expressão. Um memorial a Charlie Kirk fora da sede da Turning Point USA no ano passado em Phoenix. O assassinato muito público de Charlie Kirk em um campus de Utah em setembro passado enviou convulsões de luto através da direita política.

Em poucos dias, a administração Trump começou a transformar o profeta caído dos jovens conservadores de mártir em causa. Stephen Miller, vice-chefe de gabinete da Casa Branca, disse três dias após o assassinato que a última mensagem de Charlie Kirk era desmantelar organizações de esquerda radicais que fomentam a violência. A mensagem rapidamente se transformou em política.

Agora, um ano depois, está claro o quão brilhante se tornou a linha de demarcação do período após a morte do Sr. Kirk nos esforços do Presidente Trump e seus aliados para atingir americanos que eles veem como "o inimigo interior". A repressão quase exclusiva da administração contra organizações e atividades de esquerda inaugurou uma batalha campal sobre dissidência política e liberdade de expressão. Autoridades adotaram uma abordagem governamental para examinar cidadãos e organizações opostos às políticas de Trump.

Agentes fiscais examinaram grupos sem fins lucrativos. Investigadores examinaram os livros de sindicatos. Promotores acusaram manifestantes anti-ICE, alegando que uma conspiração de esquerda está provocando violência política nas ruas.

Esses esforços se uniram este ano em Minnesota, cenário de protestos acalorados em resposta à agressiva operação de imigração do governo. Investigadores federais se infiltraram em comitês de vigilância de bairro, reuniões de igreja e um grupo ambiental em uma operação que vigiou centenas de pessoas comuns. Finalmente, 15 manifestantes foram acusados de conspirar para impedir a aplicação da lei de imigração como membros do movimento de extrema esquerda conhecido como antifa, mas os promotores não os acusaram de nenhum ato violento além de chutar um veículo do ICE e raspar outro.

Desde o início de seu segundo mandato, o Sr. Trump usou o poder para punir aqueles que vê como oponentes, incluindo escritórios de advocacia, universidades, ativistas pró-palestinos e veículos de notícias, três dos quais ele proibiu na semana passada da Casa Branca. Mas após o assassinato de Kirk e tentativas de assassinato contra o presidente, o Sr. Trump e seus aliados reformularam o esforço em termos existenciais. Andrew Kolvet, porta-voz da Turning Point USA, a organização conservadora do Sr. Kirk, disse em uma entrevista que os oponentes da esquerda os querem mortos e eles devem lidar com isso ou ser um pato sentado.

O Sr. Trump emitiu duas diretivas logo após a morte do Sr. Kirk: em 22 de setembro do ano passado, ele assinou uma ordem executiva designando antifa como organização terrorista doméstica. Dias depois, ele assinou um documento de segurança nacional ordenando um ataque contra redes que, segundo ele, fomentavam a violência política.