O presidente Emmanuel Macron anunciou que a França enviará soldados, radares e sistemas de defesa à Arábia Saudita para proteger a infraestrutura de energia em Yanbu ao longo do Mar Vermelho, no meio de ataques da milícia Houthi apoiada pelo Irã. Falando na France 2, Macron enfatizou que o emprego é defensivo, não para participar de conflitos, e o apresentou como parte do esforço da França para garantir a segurança energética e reduzir os preços do gás interno. Essa medida segue o aumento dos ataques de mísseis Houthi em cidades sauditas, incluindo Yanbu e Taif, que foram interceptados pela coalizão liderada pela Arábia Saudita.

Macron relacionou as ameaças no Mar Vermelho ao conflito regional mais amplo envolvendo os EUA, Israel e o Irã, observando que o Estreito de Ormuz permanece bloqueado. Os Houthi ganharam controle da costa oeste do Iêmen, incluindo o porto de Mokha e o Estreito de Bab al-Mandab, ameaçando ainda mais as exportações de petróleo saudita. A assistência da França ocorre no âmbito de um acordo bilateral assinado na quinta-feira, com Macron deixando aberta a possibilidade de apoio adicional à medida que a situação evolui.

A reportagem foi contribuída por Vivian Nereim e Ismaeel Naar, com Ephrat Livni cobrindo a história para The New York Times a partir de Nova York.