O diretor esportivo do Liverpool, Richard Hughes, renunciou e está destinado a juntar-se ao lado saudita Al-Hilal. Hughes esteve no clube desde junho de 2024, após mudar-se para um cargo semelhante no Bournemouth, e a sua saída era esperada com o seu contrato programado para expirar em junho de 2027. No verão, ele supervisionou gastos de transferência de cerca de 200 milhões de libras, incluindo a assinatura de Bradley Barcola do Paris St-Germain.

"Sempre seguirei e apoiar o clube com grande afeto, e desejo a todos envolvidos nada mais do que sucesso nesta temporada e além," disse Hughes em um comunicado liberado pelo Liverpool. Hughes, 47 anos, chegou ao Anfield após a saída do treinador de longa data Jürgen Klopp e foi fundamental na nomeação do seu sucessor, Arne Slot, que conduziu o Liverpool ao 20.º título da Premier League na sua primeira temporada como manager. Hughes supervisionou o fichaje recorde de 125 milhões de libras de Alexander Isak no verão passado e a chegada de Florian Wirtz por 116 milhões de libras.

Mike Gordon, presidente do Fenway Sports Group que possui o Liverpool, disse: "Respeitamos as escolhas de vida do Richard e desejamos a ele e à sua família o melhor na sua próxima aventura." Al-Hilal gastou quase 180 milhões de libras na contratação de jogadores da Premier League na janela de transferência de verão. O campeão saudita 21 vezes contratou o extremo brasileiro Gabriel Martinelli do Arsenal por 60 milhões de libras e o atacante inglês Ollie Watkins do Aston Villa por 51 milhões de libras. Al-Hilal, treinado pelo antigo treinador do Inter Milan Simone Inzaghi, também garantiu os serviços do meio-campista holandês Cyrenscio Summerville do West Ham por 60 milhões de libras.

Sabe-se quase publicamente há quase um ano que Hughes iria para o Al-Hilal, e o anúncio da sua saída marca outro momento de mudança massiva em Anfield este verão. Liverpool substituiu Slot por Iraola ao final da época anterior antes de Michael Edwards, então CEO de futebol da FSG, ter renunciado em julho. No mês passado, FSG confirmou a venda de uma participação minoritária no clube a Amit Bhatia's 1892 Holdings - um consórcio que inclui Jeff Bezos - e agora o clube estão à procura do seu quinto diretor esportivo desde 2022.