Em vez de jogar pelo seguro ao selecionar a sua equipa do Man City pela primeira vez na Premier League, Maresca fez uma escolha audaz no meio-campo. No final, valeu a pena. Poderia ter sido esperado que Maresca mantivesse a cabeça baixa e não fizesse seleções de equipa curiosas no seu primeiro jogo na Premier League ao comando do Man City.

Em vez disso, tomou a decisão surpreendente de escalar Guehi numa função de volante e, eventualmente, transformou-se numa jogada de mestre no meio-campo. Todo o calor antes do pontapé de saída tinha recaído sobre os rivais Tottenham e o gastador Tottenham após as suas desmoralizantes derrotas no jogo de abertura, mas durante 84 minutos no domingo, esse foco indesejado parecia destinado a mudar para o Etihad Stadium. O City tinha sofrдо uma derrota humilhante por 3-0 contra os campeões Arsenal na Community Shield no domingo passado e seguia caminho para derrotas consecutivas para começar a época.

Mas um resgate tardio graças a um cabeceio imponente de Guehi — sobre quem toda a atenção recaía — e a finalização fria de Maresca salvaram uma vitória de reviravolta improvável contra o Bournemouth. As sobrancelhas levantaram-se antes do pontapé de saída quando Maresca decidiu escalar uma equipa composta por seis jogadores que podem jogar como defesas, mas as questões sérias surgiram durante o aquecimento. Com os quatro defesas a passarem pelas suas rotinas com um treinador do Man City, parecia que o central do Man City Guehi seria colocado como médio defensivo.

Quando o árbitro Anthony Taylor apitou o início dos procedimentos, ficou claro que esta era a realidade. Mas em vez de a história ser sobre Maresca estar a jogar Guehi fora de posição, o ex-capitão do Man City marcou para ajudar a mudar a narrativa para o facto de ser um movimento engenhoso do novo treinador. Os comentadores e adeptos ficaram surpreendidos com a mudança de posição e o próprio jogador também.

Guehi disse ao Sky Sports: "Foi apenas uma ideia que o treinador teve, trabalhámos nisso durante a semana. Estamos a tentar coisas diferentes, a tentar diferentes soluções para a equipa. Estou feliz que hoje tenha valido a pena no final".

Também disse à BBC Sport que não tinha jogado no meio-campo com demasiada frequência, acrescentando: "Gostei simplesmente porque recebi tanta ajuda de tanta gente. Quando tens isso, sentes-te confortável para sair e jogar e fazer o que puderes pela equipa". O chefe Maresca disse à BBC Match of the Day: "Guehi nunca jogou como médio, hoje ele foi muito bom, por isso estou feliz com o esforço dos jogadores. Às vezes visualizamos as coisas.

Conheço Guehi do Palace e sempre pensei que ele poderia jogar como médio porque é muito bom. Por isso tentámos durante alguns dias e acho que ele foi bastante bom". O experimento Guehi pode acabar por ser uma solução a longo prazo, com Maresca a dizer depois que ele proporciona "uma solução" no meio do campo.

Maresca tinha começado Guehi no banco de reservas, estaria o treinador italiano a enviar algum tipo de mensagem aos que estão nos corredores do poder no Man City? O ex-treinador do Chelsea substituiu o lendário Pep Guardiola no verão e não escondeu o seu desejo de que o clube trouxesse novas contratações antes do fim da janela de transferências a 1 de setembro. Mas apenas 50 minutos antes do pontapé de saída, a BBC Sport informou que o City tinha acordado uma taxa de £86m para contratar o médio Bouaddi do Lille — Maresca disse que não tinha ideia do negócio, pois ainda não tinha falado com os decisores. Com a tenra idade de apenas 18 anos, a sensação marroququina tem um preço enorme e tem grandes sapatos para preencher no Man City após a saída do vencedor da Bola de Ouro de 2024 Rodri para o Arsenal, bem como a partida de Phil Foden para o Real Madrid.

Bouaddi jogará no pivô ao lado da contratação recorde do clube Joao Palhinha, que jogou uma hora na sua estreia na Premier League pelo Man City, e mostrou vislumbres do que trará para a equipa, cobrindo muito terreno e muitas vezes anulando o perigo. Mas o surpreendente parceiro de meio-campo de domingo Guehi demonstrou a sua versatilidade ao marcar o 10º golo da sua carreira na Premier League com um cabeceio aos 84 minutos. No geral, Guehi...