A fragilidade do meio-campo do Liverpool foi cruelmente exposta em uma derrota por 2-1 no St James' Park contra o Newcastle. Em quatro minutos, Ryan Gravenberch perdeu a posse de bola na beira da área, levando ao gol de Anthony Elanga após um contra-ataque devastador. Um padrão semelhante surgiu no segundo tempo quando Gravenberch tentou um calcanhar, permitindo que Yoane Wissa conduzisse pelo centro e assistisse Joe Willock para o gol da vitória.

O treinador principal Andoni Iraola insistiu que os problemas eram estruturais e não de pessoal, afirmando, "Acho que é apenas pessoal", apesar de reconhecer a falta de um meio-campista defensivo natural desde a saída de Fabinho em 2023. A introdução de Alexis Mac Allister por Florian Wirtz trouxe estabilidade imediata; Mac Allister venceu 80% de seus duelos contra 40% de Gravenberch e 30% de Dominik Szoboszlai. O ex-atacante Daniel Sturridge criticou o perfil do elenco, apontando que o Liverpool precisava de um meio-campista defensivo há três anos.

Com a janela de transferências fechando, o foco permanece em se o clube abordará a óbvia lacuna estrutural no meio-campo.