Seis jogadores da Premier League, de cinco clubes, optaram por permanecer de pé durante o gesto que antecede a partida, quando os clubes se ajoelharam pela primeira vez nesta temporada, como parte da campanha "No Room for Racism" de outubro.
O defensor do Manchester City Marc Guehi, falando antes do jogo de Liga dos Campeões do clube, disse que não se ajoelha há algum tempo e que sempre aplaude, por causa do que o gesto significa. Ele afirmou que a questão é mais ampla, social e não apenas do futebol, e que o futebol é um farol de esperança para divulgar a mensagem. "Sempre se pode fazer mais. Acho que devemos ver como podemos fazer a campanha avançar", disse.
A Premier League afirma que ajoelhar-se é uma iniciativa dos jogadores e que apoia a postura que eles escolherem. Os jogadores começaram a se ajoelhar em 2020, após a morte de George Floyd. Desde a temporada 2022-23, o gesto ficou limitado a partidas selecionadas, e os capitães concordaram nesta temporada em realizá-lo nos jogos de outubro, que coincidem com o Mês da História Negra no Reino Unido. O técnico do Leeds, Daniel Farke, disse que Dominic Calvert-Lewin demonstra seu respeito ficando de pé, acrescentando que cada pessoa mostra respeito de uma forma diferente.
A Kick It Out afirmou que ajoelhar-se ainda aumenta a conscientização sobre desigualdades estruturais, reconhecendo que os jogadores podem ficar frustrados com o ritmo das mudanças. As denúncias de discriminação e racismo recebidas pela instituição mais que dobraram entre as temporadas 2021-22 e 2025-26, atingindo níveis recordes na última temporada. A técnica da seleção inglesa, Sarina Wiegman, disse que ajoelhar-se não era suficiente depois que Jess Carter sofreu injúrias raciais online.
Fonte: BBC Sport Football · Resumido por HeadlinesBriefing