Lexi Potter telah melakukan lebih dari cukup untuk meraih tempat di skuad Inggris untuk Piala Dunia musim panas mendatang, dan bahkan berpeluang menjadi pemain inti. Debutnya selama 60 menit melawan Yunani dalam babak play-off Piala Dunia menjadi penampilan yang meyakinkan bagi gelandang Chelsea tersebut.
Saat berbicara kepada ITV Sport seusai pertandingan, Potter mengatakan bahwa momen itu sangat istimewa. "Rasanya hampir seperti mimpi yang menjadi kenyataan. Sebagai anak kecil, itulah yang selalu kita impikan, yaitu bermain untuk negara sendiri," ujarnya. Pemain berusia 20 tahun itu mengaku gugup, bahkan sempat kehilangan ponselnya sebelum kick-off, tetapi ia menikmati pertandingan begitu berada di lapangan. Inggris menang 5-0 (8-1 secara agregat).
Potter semakin menemukan ritme permainannya di King Power Stadium, memutus serangan lawan, menunjukkan variasi dalam umpan-umpannya, serta memberi ruang bagi Keira Walsh, Georgia Stanway, dan Lauren James untuk tampil gemilang. Ia juga sempat mencetak gol yang dianulir. Pelatih kepala Sarina Wiegman memuji ketenangannya, dengan mencatat bahwa sang gelandang sudah mengesankan sejak di pemusatan latihan dan menempati posisinya dengan baik.
Inggris masih akan menghadapi Ukraina di babak play-off terakhir, dilanjutkan dengan kampanye Liga Bangsa-Bangsa melawan tiga tim yang berada di sekitar peringkat 20 besar dunia. Dengan kesempatan membawa 26 pemain ke Piala Dunia, Potter harus bersaing memperebutkan posisi di lini tengah dengan Laura Blinkilde Brown, Erica Meg Parkinson, Ella Toone, Grace Clinton, dan Lucia Kendall.
Rekan-rekan setimnya dengan cepat memberikan dukungan. Stanway menggambarkannya sebagai pribadi yang "tenang, kalem" dan lebih dewasa dari usianya, sementara Walsh menjadi salah satu pendukung paling vokal baginya. Kebangkitan Potter menunjukkan bahwa Inggris kini memiliki kedalaman di lini tengah yang dulu tidak mereka miliki.
Sumber: Sky Sports Champions League · Diringkas oleh HeadlinesBriefing