Manchester United mencatat awal liga terburuk sejak 1986, dan tekanan terhadap manajer Michael Carrick terus meningkat. Bulan lalu mereka tersingkir dari Piala Carabao di babak pertama, dan setelah bermain imbang 1-1 dengan Leeds United pada hari Minggu, mereka lebih dekat ke zona degradasi Liga Premier daripada empat besar. Hasil itu memperpanjang rentetan tanpa kemenangan United di semua kompetisi menjadi enam pertandingan, sebelum mereka bertandang ke markas Como dari Serie A pada Rabu dalam Liga Champions UEFA. Carrick menyebut hasil di Leeds sebagai "awal yang baru" bagi timnya, tetapi hasil-hasil yang didapat masih mengecewakan.
United telah memecat seorang manajer di masing-masing dari dua musim terakhir, dengan Erik ten Hag dipecat pada Oktober 2024 dan Ruben Amorim pada Januari 2026. Carrick, yang membawa United lolos ke Liga Champions sebagai manajer interim musim lalu, sedang berjuang membuktikan dirinya sebagai orang yang tepat untuk pekerjaan ini. Di antara manajer yang masuk dalam radar United adalah Eddie Howe, yang mundur sebagai manajer Newcastle United pada Agustus setelah hampir lima tahun menjabat. Howe menyelamatkan Newcastle dari degradasi, membawa mereka lolos ke Liga Champions dua kali, dan mengakhiri penantian 70 tahun untuk trofi domestik dengan memenangi Piala Carabao pada 2025.
Howe adalah manajer Liga Premier yang terbukti, cerdas secara taktik, dan bisa langsung bekerja. Namun, citra "Steady Eddie" dari manajer berusia 48 tahun ini mungkin justru yang tidak dibutuhkan United saat ini, karena klub juga membutuhkan sosok berkarakter untuk memimpin tim yang kehilangan arah. Kandidat lain adalah Antonio Conte, yang telah memenangi gelar Serie A bersama Juventus, Inter Milan, dan Napoli, serta gelar Liga Premier 2016-17 bersama Chelsea. Ia juga sedang tanpa klub sejak meninggalkan Napoli pada musim panas.
Conte punya rekam jejak memberikan dampak instan, tetapi banyak yang berpendapat bahwa gaya konfrontatifnya terhadap pemain dan jajaran manajemen lebih berat dibandingkan kelebihannya.
Sumber: ESPN Soccer · Diringkas oleh HeadlinesBriefing