Sommige clubs in Europa hebben honderden miljoenen uitgegeven om nieuwe spelers aan te trekken tijdens de zomer, maar terwijl clubs als Real Madrid, Barcelona, Bayern Munich, Paris Saint-Germain, Chelsea, Tottenham Hotspur, Manchester City, Manchester United en Arsenal altijd de krantenkoppen zullen halen, is het zeldzaam dat ze waar voor hun geld krijgen op de markt vanwege hun omvang en reputatie. Dat laat echter de deur open voor andere clubs om zetten te doen die enigszins onder de radar vliegen en een jonge speler van een onbekende prospect in een superster kunnen veranderen.

Hier zijn een paar deals, in volgorde van hoogste vergoeding, van deze zomer die heel goed kunnen uitpakken voor club en speler. Ousmane Diomande, 22, van CBSporting CP naar Nottingham Forest, €40 miljoen. Diomande werd een jaar geleden in verband gebracht met een overstap van €80 miljoen, wat betekent dat Forest goed heeft gedaan door een verdediger met zo'n uitgebreide staat van dienst voor zijn leeftijd voor deze vergoeding te verwerven. Al een kampioen van de competitie bij Sporting en senior international van Ivoorkust, zijn status bij zijn club daalde vorig seizoen licht, waarbij blessures een belangrijke factor waren in zijn achteruitgang.

Konstantinos Karetsas, 18, van AMGenk naar Borussia Dortmund, €35 miljoen. Een van de belangrijkste zomeraanwinsten van de Bundesliga ging internationaal onder de radar, omdat Karetsas voortdurend in verband werd gebracht met Premier League-clubs. Toch deed Dortmund het uitzonderlijk goed om de 18-jarige Griekse international binnen te halen. Hoewel €35 miljoen een groot bedrag is om een 18-jarige in welke context dan ook te contracteren, had Karetsas vorig seizoen een enorm succesvolle campagne in België, met drie doelpunten en zeventien assists.

Kerim Alajbegovic, 18, van FWBayer Leverkusen naar Juventus, €32 miljoen. Opmerkelijk genoeg ontving Leverkusen een aanzienlijke vergoeding voor de transfer van hun academie-afgestudeerde zonder dat hij ook maar één bal voor het eerste elftal raakte. De tweevoetige vleugelspeler doorliep de jeugdrangen, maar mocht in 2025 definitief naar FC Salzburg – met 13 doelpunten in 44 optredens – voordat Leverkusen een clausule in dat contract gebruikte om hem terug te halen en vervolgens door te verkopen aan Juventus. Lukás Hornícek, 24, van GKBraga naar Newcastle United, €30,6 miljoen. Na twee Premier League-wedstrijden heeft de 1,98 meter lange Hornicek negen van de elf schoten op doel die hij kreeg gered – een percentage van meer dan 80% – met uitstekende reddingen in het gelijkspel tegen Liverpool voordat hij Tottenham herhaaldelijk weigerde in de 2-0 overwinning van Newcastle afgelopen weekend.