Minggu pertama musim Liga Utama Inggris 2026-27 melihat rival London Fulham dan Chelsea bertanding di Craven Cottage pada Senin malam. Fulham menunjuk mantan bos Real Madrid Alvaro Arbeloa sebagai pelatih kepala, menggantikan Marco Silva setelah lima tahun. Untuk memperkuat skuadnya, Arbeloa telah menandatangani Gonzalo Garcia dan Cesar Palacios dari Los Blancos, bertujuan untuk membuat dampak awal di London barat.

Chelsea, mengikuti kampanye yang bergejolak dengan tiga manajer berbeda, telah merekrut mantan manajer Real Madrid lainnya, Xabi Alonso, untuk menstabilkan tim. Strategi Alonso menandai pergeseran menuju pengalaman, menandatangani delapan pemain tim utama dengan usia rata-rata 25.6, dibandingkan dengan rata-rata 20.5 di jendela sebelumnya. Ini termasuk veteran Danny Welbeck dan Jordan Henderson, yang membawa kepemimpinan penting ke skuad muda yang kehilangan delapan pertandingan sejak Maret musim lalu.

Kedua manajer mencari penebusan setelah masa sulit di Madrid. Untuk Fulham, awal yang cepat sangat penting, karena hanya memenangkan satu dari enam pembuka Liga Utama Inggris mereka sebelumnya. Sementara itu, musim ini signifikan bagi Danny Welbeck, yang siap bermain di kampanye divisi teratas ke-19-nya, menyamai rekor Jermain Defoe untuk jumlah musim terbanyak yang dimainkan oleh seorang striker.

Entitas Kunci: Perusahaan: BBC Sport, ESPN Soccer, Real Madrid, Chelsea, Fulham, Brighton, Manchester United, Arsenal, Liverpool | Orang: Matt Jones, Marco Silva, Alvaro Arbeloa, Xabi Alonso, Gonzalo Garcia, Cesar Palacios, Danny Welbeck, Jordan Henderson, Jermain Defoe, Peter Crouch | Lokasi: London, Craven Cottage, London barat, Madrid, Bernabeu, ibu kota Spanyol