José Mourinho kembali ke Real Madrid, kembali ke Bernabéu 13 tahun setelah masa jabatannya pertama berakhir dengan tidak harmonis. Sekarang berusia 63 tahun, pelatih Portugal ini punya kesempatan mengakhiri keringan trofinya, yang berlangsung sejak kemenangan Premier League 2014-15 dengan Chelsea, dengan membawa Madrid ke kemuliaan Liga Champions musim ini. Karier Mourinho puncaknya sebelum kedatangannya ke Madrid, dengan dua gelar UCL di FC Porto (2004) dan Inter Milan (2010), plus enam gelar domestik di Porto, Chelsea, dan Inter.

Masa jabatannya tiga tahun di Madrid antara 2010 dan 2013 hanya menghasilkan satu La Liga dan satu Copa del Rey, tapi reputasinya menurun setelah itu. Keluarnya terakhir dari Fenerbahçe dan Benfica mendahului rehabilitasinya di bawah presiden Real Florentino Pérez, yang percaya Mourinho bisa membawa disiplin ke tim yang pecah belah. Berbeda dengan rekan-sejawat seperti Pep Guardiola, Zinedine Zidane, dan Jürgen Klopp — yang semuanya sudah meninggalkan manajemen klub — Mourinho masih bertahan di 2026, dengan hanya Luis Enrique yang masih aktif di antara kontemporernya.

Kekuatan serangan Madrid, dengan Kylian Mbappé, Vinícius Júnior, dan Jude Bellingham, dikombinasikan dengan Thibaut Courtois di gawang, bisa jadi platform sempurna. Namun, Mourinho harus hindari benturan kepribadian yang mengakhiri masa jabatannya di Chelsea, Manchester United, dan Roma, serta keluarnya sebelumnya dari Madrid yang melibatkan Sergio Ramos, Iker Casillas, dan Cristiano Ronaldo. Hanya Zidane dan Carlo Ancelotti yang berhasil mengelola dinamika tim Madrid yang menuntut lewat otoritas tenang — sifat yang tidak biasanya dikaitkan dengan pendekatan Mourinho yang penuh api.