Satu kata menyebar ke seluruh pertahanan Dallas Cowboys minggu ini saat mereka bersiap bermain melawan Washington Commanders Minggu depan di AT&T Stadium: komunikasi.

Dalam kekalahan 28-20 pembukaan musim Cowboys melawan New York Giants, pertahanan mengizinkan 165 yard lari, melepaskan tiga touchdown pass, dan membiarkan Jaxson Dart menyelesaikan 79,3% pass-nya. New York mengonversi 9 dari 11 kesempatan third-down. Menurut pelatih Brian Schottenheimer dan koordinator Christian Parker, semuanya berujung pada kurangnya komunikasi.

"Panggilan dibuat, harus lebih keras, harus lebih tegas, tapi harus diterima," kata Schottenheimer. Parker bilang pertahanan memperbaiki walkthrough dan fokus pada situasi verbal dan nonverbal, apalagi dengan kebisingan penonton yang diharapkan di kandang.

"Ini satu performa buruk. Satu kekalahan tidak sama dengan dua," kata Parker. Defensive tackle Quinnen Williams nambahin, "Hal-hal yang kita kacaukan gampang diperbaiki." Penampilan ini nggawerin kekhawatiran apakah pertahanan mirip musim lalu, saat Dallas ngasih franchise-record 511 poin. Parker jawab: "Ini pertahanan 2026 dan tanggung jawab kita betulin masalah kita."