Apple heeft Sonera gekocht, een bedrijf uit Californië dat niet-invasieve sensoren maakt die neurale signalen uit de hersenen kunnen meten, met gezondheidsvoordelen variërend van spierbewaking tot actieve gedachtebesturing van apparaten.

Het is al bewezen dat het mogelijk is om een Apple Vision Pro te besturen door gedachten, maar dat vereiste een implantaat in het hoofd van de gebruiker. Nu heeft Apple Sonera overgenomen, waarvan de technologie magnetische spieractiviteit detecteert.

In 2020 zei medeoprichter Nishita Deka dat haar bedrijf ernaar streefde om hersenbeeldvorming draagbaar en betaalbaar te maken. "We proberen hersenactiviteit te detecteren met behulp van goedkopere, snellere methoden die nog steeds hoogwaardig zijn", zei ze.

Magnetische sensoren zouden beter zijn dan elektrische, omdat elektrische signalen worden gedempt door de schedel. Dit zou dus een veel verbeterde gedachtebesturing kunnen betekenen, zonder dat gebruikers implantaten nodig hebben. Het bedrijf van Deka en medeoprichter Dominic Labanowski werd in 2018 opgericht terwijl ze studenten waren aan UC Berkeley. Oorspronkelijk bekend als Sonera Magnetics, kwam het bedrijf in 2023 uit stealth-financiering met $11 miljoen.

Sonera's eerste product was een S1-chip voor spierdetectie. Naast het registreren van magnetische hersenactiviteit, zegt het bedrijf dat de S1 protheses kan besturen en mogelijk kan worden gebruikt in consumentenwearables. Dat laatste punt kan betekenen dat Apple eigenlijk probeert de technologie te gebruiken voor toekomstige Apple Watch-gezondheidsfuncties. Het zou bijvoorbeeld kunnen worden gebruikt voor continue monitoring van bepaalde neuromusculaire aandoeningen.

Volgens de database van de Europese Unie van overnames die waarschijnlijk significant zijn in haar regio, heeft Apple Sonera in mei 2026 overgenomen. Er is geen aankondiging geweest, maar de website van Sonera is nu verwijderd.

Belangrijke entiteiten: Bedrijven: Apple, Sonera | Personen: Nishita Deka, Dominic Labanowski | Locaties: Californië