Shanelle Williams telah mewujudkan satu ambisi masa kecil setelah melakukan debutnya untuk Wales dan kini ia bersiap untuk tonggak lain di Jepang. Mantan junior Gwernyfed RFC berusia 19 tahun itu turun dari bangku cadangan dalam kemenangan Wales 50-19 atas Afrika Selatan di Seri Global WXV pada bulan September.
Saat kecil, Williams menulis dalam daftar Natalnya bahwa ia ingin bermain untuk Wales. "Saya sebenarnya tidak tahu bahwa ada tim wanita," kata hooker itu. "Saya dulu memberi tahu ayah saya bahwa saya akan bermain untuk Wales bersama anak laki-laki." Ia lupa tentang daftar itu sampai kakak perempuannya mengingatkannya setelah caps U18 Wales pertamanya.
Williams mulai bermain rugby di Gwernyfed pada usia delapan tahun, kemudian bergabung dengan Red Kites dan masuk ke jalur Wales. Ia bermain untuk Cardiff Quins dan Cardiff Rugby sebelum bersekolah di Hartpury College. Ayahnya memainkan peran kunci, mengemudikannya satu setengah jam dari Gwernyfed ke Cardiff untuk latihan. "Saya tidak akan bisa melakukannya jika ayah saya tidak memberi saya kesempatan itu," katanya.
Kini Williams bersiap menghadapi Jepang, yang berada di peringkat 12 dunia, satu peringkat di bawah Wales. Ini akan menjadi penerbangan terjauh yang pernah ia lakukan. Ia bertekad untuk menambah jumlah caps Wales-nya, dengan meneladani panutan seperti Kelsey Jones, Molly Reardon, dan Carys Phillips. "Mampu berlatih bersama mereka dan mendapatkan tips dari mereka juga sangat bermanfaat bagi saya," katanya.
Sumber: BBC Sport · Diringkas oleh HeadlinesBriefing