Nomor dua dunia Aryna Sabalenka mengalami kekalahan mengejutkan di China Open, kalah melawan peringkat 34 Nikola Bartunkova. Ini mengikuti kekalahan top seed Elena Rybakina melawan Armenian wildcard Alina Charaeva. Czech Bartunkova melanjutkan musim pembedaannya dengan kemenangan 6-4 6-3 atas Sabalenka. “Saya fokus pada diri sendiri, untuk tetap tenang,” kata Bartunkova, yang akan menghadapi Austria Sinja Kraus di babak selanjutnya. “Dia adalah legenda, jadi saya benar-benar senang telah memenangkan pertandingan.” Ini menandai pertama kalinya sejak 2015 bahwa dua benih teratas tidak mencapai babak 16 besar di China Open.
Sabalenka belum memenangkan judul sejak menyelesaikan ‘Sunshine Double’ pada Maret, berhasil di Indian Wells dan Miami Open. Ini telah menjadi tahun campuran bagi Sabalenka menurut standarnya yang tinggi. Ia akan menyelesaikan tahun tanpa trofi Grand Slam untuk pertama kalinya sejak 2022 dan sering kesulitan mengendalikan frustrasinya di lapangan.
Melawan Bartunkova, ia tidak berhasil mengubah salah satu dari lima poinnya dan melempar raketnya setelah jatuh satu poin di awal set kedua.
Sumber: BBC Sport · Diringkas oleh HeadlinesBriefing