Mark Allen mengatakan dirinya berupaya "membalikkan keadaan" dan mengungkap pernah menghabiskan waktu di klinik kesehatan mental sebelum kembali ke snooker. Mantan peringkat satu dunia itu kalah dari sahabatnya, Jordan Brown, di babak pertama Northern Ireland Open pada Selasa, setelah lima bulan absen dari olahraga ini.
Berbicara usai pertandingan, Allen yang tampak emosional mengatakan dirinya sedang berada dalam "kondisi buruk saat ini" dan sempat mempertimbangkan pensiun. Dalam pernyataan di X pada Rabu, pemain asal Irlandia Utara itu menyatakan bahwa semua yang ia katakan dalam wawancara adalah benar, tetapi ia berusaha sebaik mungkin untuk membalikkan keadaan. Ia mengatakan menjalani 10 minggu di klinik kesehatan mental dan keluar atas kemauan sendiri agar dapat mempersiapkan pertandingan melawan Brown, serta berencana melanjutkan pengobatannya.
Allen mengatakan ia merasa berutang kepada keluarganya, terutama putrinya, untuk melihatnya bertanding, mungkin untuk yang terakhir kali, serta kepada para penggemar yang telah mendukungnya selama 21 tahun berkiprah di tur. Ia juga memuji dukungan World Snooker, menyebut CEO Simon Brownell dan COO Neil Tomkins, dan mengatakan Brownell pernah mengunjunginya di klinik.
Pemain berusia 40 tahun itu telah memenangi 12 gelar peringkat, termasuk UK Championship 2022, dan sempat berada di puncak peringkat dunia pada 2024. Ia mengakui pemulihannya akan membutuhkan waktu. "Saya masih dalam proses," katanya, seraya menambahkan bahwa ia perlu menunjukkan semangat juang yang sama di luar meja seperti yang selalu ia tunjukkan di atas meja. Ia juga berterima kasih kepada Brown yang menangani pertandingan dengan "keanggunan dan keterampilan", serta menyebut masa tinggalnya di klinik "hanyalah awal dari perjalanan baru saya".
Sumber: BBC Sport · Diringkas oleh HeadlinesBriefing