Sprinter Afrika Selatan Sinesipho Dambile menyebut dibandingkan dengan legenda Jamaika Usain Bolt sebagai "hak istimewa" saat ia berupaya menempatkan diri di antara sprinter terkemuka dunia. Pelari berusia 24 tahun yang merupakan juara 200 m Commonwealth ini mencatat musim terobosan dan menegaskan kemampuannya sebagai salah satu bintang lari muda Afrika.
Berbicara kepada podcast Warm Up Track, Dambile mengatakan ia "menikmati tekanan" yang datang saat namanya disebut bersama manusia tercepat dalam sejarah. "Tekanan adalah hak istimewa," katanya. "Saya menyukainya karena di situlah saya unggul." Ia mengenang pertemuannya dengan juara Olimpiade delapan kali itu di Kejuaraan Atletik Dunia 2025 di Tokyo, ketika Bolt memintanya untuk menikmati momen tersebut, nasihat yang masih melekat padanya.
Performa Dambile terus membaik. Ia mencetak rekor pribadi 19,97 detik di Tokyo, tempat ia finis kedelapan di final 200 m. Musim ini, di pertemuan Diamond League di Doha, ia mencatat 19,74 detik, waktu tercepat keempat yang dicatat atlet mana pun pada 2026. Puncaknya datang pada Juli, saat ia meraih emas Commonwealth di Birmingham, menjadi orang Afrika Selatan pertama yang memenangi nomor tersebut.
Meski 200 m tetap menjadi nomor utamanya, Dambile mengatakan ia "secara mental siap bekerja keras" untuk mengikuti jejak Bolt di 100 m. Dengan karakter yang santai, ia membandingkan pendekatannya yang tenang dengan gaya showman juara Olimpiade 100 m Noah Lyles, dengan mengatakan ia hanya ingin menikmati penonton dan "memastikan semua orang menikmati pertunjukannya". Ia juga memberi kredit kepada tim Afrika Selatannya, termasuk Akani Simbine, yang membantu mendorong kesuksesan kelompok tersebut.
Sumber: BBC Sport · Diringkas oleh HeadlinesBriefing