Kapten Korea Selatan Lee Gi-hyuk meminta maaf atas pameran tentang menghindari kewajiban militer setelah memenangkan emas di Asian Games. Timnya mengalahkan tuan rumah Jepang 1-0 di final, dan Lee dengan angkuh mengumumkan bahwa ia 'tidak pergi ke militer'. Dalam sebuah posting media sosial, pemain berusia 26 tahun kemudian mengatakan bahwa ia 'sangat minta maaf kepada penggemar yang saat ini sedang menjalani kewajiban militer'.
Pria Korea Selatan umumnya diwajibkan untuk menjalani antara 18 dan 21 bulan aktif sebelum usia 28. Namun, pemerintah memberi hadiah kepada juara Asian Games dan medali Olimpiade dengan pengecualian militer, yang hanya membutuhkan pelatihan dasar kurang dari satu bulan. Pemain golf Tom Kim juga menghindari kewajiban militer dengan memenangkan emas Asian Games.
Atlet yang sebelumnya mendapatkan pengecualian termasuk mantan pemain Tottenham Son Heung-min, yang hanya menjalani tiga minggu pada tahun 2020 setelah memenangkan Asian Games dua tahun sebelumnya. Lee, pemain overage di tim U23 negaranya dan pemain Gangwon FC, menyatakan: 'Sebagai dewasa, saya seharusnya berpikir hati-hati sebelum berbicara'. Ia menambahkan: 'Saya sangat menyesal telah berbicara dengan tidak hati-hati'.
Lee meminta maaf secara tulus kepada penggemar yang menjalani kewajiban militer.
Sumber: BBC Sport Football · Diringkas oleh HeadlinesBriefing