Max Verstappen berhasil meraih posisi pole pertama musim 2026 Formula 1 dengan mendominasi kualifikasi untuk Bahrain Grand Prix di Malaysia di Sirkuit Sepang. Pembalap Red Bull menjadi tercepat di ketiga sesi, mencatat waktu 1m35.130s untuk meraih pole kariernya yang ke-49. Lewis Hamilton bergabung dengannya di baris depan untuk Ferrari, sementara rekan tim Verstappen, Isack Hadjar, terjerumus ke posisi ketiga setelah gagal memperbaiki putaran terakhirnya.
Hadjar akan menjalani hukuman turun lima posisi karena penggantian mesin, sehingga posisinya turun dari ketiga menjadi delapan. Pemimpin klasemen Kimi Antonelli kwalifikasi keempat untuk Mercedes, tertinggal 0,501s dari pace Verstappen setelah sesi Q2 yang dikompromisasi karena waktu putarannya dihapus karena melanggar batas balap di belokan 6. Charles Leclerc akan memulai dari posisi kelima, Lando Norris keenam di depan Oscar Piastri.
George Russell awalnya kwalifikasi kedelapan tetapi akan naik ke posisi ketujuh karena hukuman Hadjar. Pierre Gasly dan Gabriel Bortoleto menempati posisi kesembilan dan sepuluh. Liam Lawson gagal masuk ke Q3 karena keterlambatan dua pertiga detik, sementara Fernando Alonso mencatat hasil kualifikasi terbaiknya di musim 2026 di posisi dua belas. Aston Martin mengonfirmasi kedua pembalapnya untuk musim 2027 pada Selasa.
Franco Colapinto menyelesaikan kualifikasi di posisi kelima belas tetapi akan mulai dari posisi belakang karena hukuman turun 15 posisi. Pemula Arvid Lindblad kwalifikasi keenam belas untuk Racing Bulls, sementara Nico Hulkenberg posisi ketujuh belas. Oliver Bearman dan Esteban Ocon menutupi barisan belakang.
Sumber: Autosport F1 News · Diringkas oleh HeadlinesBriefing