गर्मियों के ट्रांसफर विंडो में दो हफ़्तों से भी कम समय शेष होने के साथ, एटलेटिको मैड्रिड के स्ट्राइकर जुलियन अल्वारेज़ को हस्ताक्षरित करने के बार्सिलोना के सपने धूमिल दिख रहे हैं। लेवांडोव्स्की के जाने के बाद — जो शिकागो फायर में शामिल हो गए — और फेरान तोरेस के 50 मिलियन यूरो में पेरिस सेंट-जर्मेन जाने को मंज़ूरी देने के बाद, क्लब ने पहले ही एंथनी गॉर्डन (70 मिलियन यूरो) और करीम आदेमी (22 मिलियन यूरो) को हस्ताक्षरित किया है। फिर भी उन्हें अभी एक — या दो — आक्रामक खिलाड़ियों की तेज़ी से ज़रूरत है, ताकि जनवरी तक किसी युवा खिलाड़ी, किशोर या गलत पोज़िशन में खेलने वाले विंगर के इर्द-गिर्द बना सीज़न से बचा जा सके।
किसी भी स्काउटिंग प्रक्रिया का पहला हिस्सा यह तय करना है कि क्या चाहिए। बार्सिलोना को ऐसे स्ट्राइकर की ज़रूरत है जो भरोसेमंद गोल स्कोरर हो; पिछले सीज़न में लेवांडोव्स्की और तोरेस ने नंबर 9 की जगह साझा की और ला लीगा में मिलकर 30 गोल किए। कम से कम 15 गोल और/या असिस्ट का बेंचमार्क न्यूनतम शर्त है। उन्हें रचनात्मकता, ड्रिबलिंग और तेज़ रफ़्तार से प्रेस और दौड़ने की क्षमता भी चाहिए, जो हांसि फ्लिक के आक्रामक ऑफ-द-बॉल तरीके से मेल खाती हो। जुलियन अल्वारेज़ की खूबी यह है कि वे ये सभी कौशल सेट-पीस की महारत के साथ जोड़ते हैं, लेकिन 200 मिलियन यूरो की कीमत पर वे फिलहाल बार्सिलोना की पहुंच से बाहर हैं।
मिकेल ओयार्ज़ाबाल, लौतारो मार्टिनेज़ और उमर मारमूश जैसे स्थापित नाम इसी तरह के गुण पेश करते हैं। 29 वर्षीय रियल सोसिएदाद स्ट्राइकर ओयार्ज़ाबाल की रिलीज़ क्लॉज 75 मिलियन यूरो है और वे कभी अपने बचपन के क्लब से बाहर नहीं खेले। मार्टिनेज़ ने सभी प्रतियोगिताओं में 20 गोल का आंकड़ा पार किया है, लेकिन वे शायद ही कभी असली नंबर 9 के रूप में खेले। मारमूश बार्सिलोना के लिए फिट हो सकते हैं, लेकिन वे टॉटनहैम हॉटस्पर से बातचीत में हैं।
जॉर्जेस मिकौताद्ज़े और सेबास्तियानो एस्पोसितो जैसे डेटा-आधारित विकल्प दिलचस्प हैं। 25 वर्षीय मिकौताद्ज़े ने ला लीगा में 13 गोल और 6 असिस्ट किए, लेकिन उनकी रिलीज़ क्लॉज बढ़कर 76 मिलियन यूरो हो गई है। 27 वर्षीय एस्पोसितो ने आठ लोन के बाद रचनात्मक खेल दिखाया, लेकिन अनुबंध विवाद के लिए कैलियरी ने उन पर अनुशासनात्मक कार्रवाई की। मातियास फर्नांडेज़-पार्दो (21) और निकोलो त्रेसोल्दी (22) जैसे युवा खिलाड़ी जोखिम तो हैं लेकिन क्षमता भी रखते हैं, और फर्नांडेज़-पार्दो 2026 विश्व कप में बेल्जियम के लिए मज़बूत उपस्थिति दर्ज कर चुके हैं।
स्रोत: ESPN Soccer · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित