NFL के आसपास कुछ लोगों के पास 2026 सीज़न में दूसरों की तुलना में अधिक दांव पर लगा है। अधिकांश खिलाड़ी एक साल के अनुबंध पर हैं या उनके पास 2027 में उनका इंतजार कर रहा सीमित या कोई गारंटीकृत पैसा नहीं है। हर समन्वयक और सहायक कोच एक बुरे साल से दूर हैं, संभावित रूप से काम की तलाश में। और हालांकि काफी संख्या में मुख्य कोच और जनरल मैनेजर के पास वास्तविक नौकरी सुरक्षा है, दूसरों के पास एक टीम के साथ एक प्रतिष्ठित करियर हो सकता है जो एक चूके हुए फील्ड गोल या गलत समय पर एक विवादित कैच पर निर्भर करता है - जिसकी पुष्टि जॉन हारबॉ और सीन मैक डर्मोट कर सकते हैं।

आज, मैं उन खिलाड़ियों, कोचों और अधिकारियों को देख रहा हूं जो 2026 अभियान के दौरान वे जो करते हैं या नहीं करते हैं, उससे सबसे अधिक प्रभावित हो सकते हैं। शायद यह एक खिलाड़ी है जो सही समय पर अच्छा सीज़न होने पर जीवन बदलने वाला पैसा कमाने की स्थिति में है। शायद यह कोई है जो शुरुआती भूमिका के लिए अपना रास्ता खोने के कगार पर है। इसका मतलब कोच और अधिकारी भी हो सकते हैं जो एक सफल वर्ष के साथ एक और अनुबंध हासिल करना चाहते हैं।

फिर भी, इस समूह के भीतर भी, कुछ खिलाड़ी हैं जो वास्तव में अपने भविष्य को अगले 17 खेलों में वे जो करते हैं उसके आधार पर दो नाटकीय रूप से अलग रास्तों में विभाजित होते देख सकते हैं। चलिए इसे यहां खोलते हैं। यहां 2026 में NFL के आसपास 22 लोग हैं जिनके पास सबसे अधिक हासिल या खोने के लिए है।

मैं उस खिलाड़ी से शुरू करूंगा जिसके पास सीज़न में प्रवेश करते समय किसी और की तुलना में परिणामों की व्यापक सीमा हो सकती है। किसी भी वर्ष में कई उम्मीदवार नहीं होते हैं जिनके पास अभियान से NFL इतिहास में सबसे अधिक भुगतान वाले खिलाड़ी के रूप में बाहर आने का मौका होता है। लेकिन C.J. Stroud के पास उस खिलाड़ी होने की क्षमता है यदि चीजें सही होती हैं। एक ऐसी दुनिया भी है जहां चीजें खराब होती हैं और वह 2027 में अपनी नौकरी के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहा है - या पूरी तरह से दूसरी टीम में।