एक घोटाला जो Apple गिफ्ट कार्ड को खाली कर रहा है, दुनिया भर में फैल रहा है। जबकि कुछ अपराधी पकड़े जा रहे हैं, आपको खुद को सुरक्षित रखने की आवश्यकता है। गिफ्ट कार्ड घोटाले तब से मौजूद हैं जब से गिफ्ट कार्ड हैं, लेकिन आमतौर पर यह बुरे लोग होते हैं जो उपयोगकर्ताओं को उनके साथ बड़ी रकम चुकाने के लिए धोखा देते हैं। न्यू साउथ वेल्स की एक जांच ने एक अलग घोटाले को उजागर किया है जिसका उपयोग मनी लॉन्ड्रिंग के लिए किया जाता है, और यहां तक कि मानव तस्करी को भी वित्त पोषित करता है।

ABC News Australia के अनुसार, यह घोटाला पहले सुपरमार्केट की अलमारियों से Apple और अन्य गिफ्ट कार्ड चुराकर काम करता है। फिर उन कार्डों के कोड ले लिए जाते हैं और कार्ड वापस अलमारियों पर रख दिए जाते हैं। फिर जब कोई ग्राहक कार्ड खरीदता है और यह सक्रिय हो जाता है, मान लीजिए $100 के साथ, स्कैमर्स पैसा खर्च करते हैं। न्यू साउथ वेल्स में, Coles सुपरमार्केट श्रृंखला ने एक 32 वर्षीय व्यक्ति के खिलाफ मामला बनाने में एक साल बिताया, जिसे धोखाधड़ी का दोषी ठहराया गया था।

कई स्टोरों पर बार-बार जाने के लिए ट्रैक और निगरानी किए जाने के बाद, पुलिस ने 2025 के मध्य में सिडनी में उसके घर की तलाशी ली। कुल मिलाकर, उसके पास $100 से $500 मूल्य के 56 Apple गिफ्ट कार्ड थे। अंततः उसे जुलाई 2026 में दोषी ठहराया गया, 15 महीने की निलंबित जेल सजा और दो साल के सामुदायिक सुधार आदेश के साथ। "गिफ्ट कार्ड छेड़छाड़ और धोखाधड़ी एक विकसित चुनौती है जो ऑस्ट्रेलिया और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर खुदरा विक्रेताओं और ग्राहकों दोनों को प्रभावित करती है," एक सुपरमार्केट प्रवक्ता ने कहा। "Coles इस मुद्दे को बहुत गंभीरता से लेता है।"

गिरफ्तार व्यक्ति ने दावा किया कि उसे एक चीनी सिंडिकेट द्वारा काम पर रखा गया था, हालांकि कोई अन्य सदस्य हिरासत में नहीं लिया गया है। हालांकि, यह स्पष्ट है कि ऐसे घोटाले वैश्विक स्तर पर हो रहे हैं, जिसमें अमेरिका भी शामिल है। "अमेरिका के शीर्ष 20 खुदरा विक्रेता प्रभावित हो रहे थे," अमेरिकी होमलैंड सिक्योरिटी के मुख्य अन्वेषक Adam Parks ने कहा। Apple ने ऑस्ट्रेलियाई रिपोर्ट पर टिप्पणी नहीं की, लेकिन कहा कि उसकी पैकेजिंग इस तरह की छेड़छाड़ को रोकने के लिए थी। कंपनी ने 2025 की शुरुआत में अपनी कार्ड पैकेजिंग को बदल दिया ताकि पैक को खोलना और फिर से सील करना बहुत कठिन हो सके। आप Apple से ऑनलाइन Apple गिफ्ट कार्ड ऑर्डर कर सकते हैं, और उनके साथ छेड़छाड़ नहीं की गई होगी। यदि आप किसी खुदरा बिक्री बिंदु पर खरीद रहे हैं, तो अब पैकेजों की सावधानीपूर्वक जांच करना आवश्यक है।

प्रमुख संस्थाएं: कंपनियां: Apple, Coles, ABC News Australia, अमेरिकी होमलैंड सिक्योरिटी | लोग: Adam Parks | स्थान: न्यू साउथ वेल्स, सिडनी, ऑस्ट्रेलिया, अमेरिका