ब्रेट स्टीपन्स ने राष्ट्रीय पुस्तक पुरस्कार लंबी सूचियों की आलोचना की, यह उल्लेख करते हुए कि लगभग सभी 2026 के उपन्यास और गैर-काल्पनिक लेखक राजनीतिक रूप से दक्षिणपंथी सफेद पुरुष हैं। उन्होंने इन डेटा को उलटकर विपरीत दृष्टिकोण को उजागर किया—यदि साहित्यिक दुनिया अल्पसंख्यक आवाज़ों को सम्मानित करती, तो वह वर्तमान विविधता प्रयासों को दर्पित करेगी। स्टीपन्स का तर्क है कि नेशनल बुक फाउंडेशन एक डी.ई.ई. चेकलिस्ट में बदल गया है, पिछले 10 उपन्यास विजेताओं में से 9 और 10 गैर-काल्पनिक विजेताओं में से 10 सभी अल्पसंख्यक समूहों से हैं। उन्होंने एडविज डैंटिकैट, जुलियान डेलगाडो लोपेरा और वैलेरिया लुइसेल्ली जैसे लेखकों का उद्धरण दिया, जिनकी रचनाएँ पहचान और सामाजिक मुद्दों पर केंद्रित हैं। 2026 का गैर-काल्पनिक विजेता एक वि-इसराइल सोशल मीडिया पोस्ट से उत्पन्न एक किताब था। स्टीपन्स सवाल उठाते हैं कि क्या कला का वामपंथी राजनीतिकीकरण दक्षिणपंथी के राजनीतिकीकरण की तुलना में कोई अधिक स्वीकार्य है।