क्रेमलिन ने पुष्टि की कि सीआईए निदेशक जॉन रैटक्लिफ ने अपने रूसी समकक्षों के साथ वार्ता के लिए मास्को का दौरा किया, यूक्रेन संघर्ष पर अमेरिका-रूस संबंधों में तनाव के बीच एक दुर्लभ और गुप्त यात्रा। क्रेमलिन प्रवक्ता दिमित्री पेसकोव ने कहा कि रैटक्लिफ ने राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन से नहीं मिले, जिन्हें खुफिया स्तर पर चर्चा की जानकारी दी गई थी। यह यात्रा रूसी राज्य मीडिया द्वारा रिपोर्ट की गई, जिसमें बताया गया कि एक अमेरिकी सैन्य विमान मंगलवार को वनुकोवो हवाई अड्डे पर उतरा और उसी दिन रवाना हुआ। राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने यात्रा को कमतर आंकते हुए इसे "अर्ध-नियमित" कहा, जबकि एक वरिष्ठ यूक्रेनी अधिकारी ने कहा कि वाशिंगटन ने कीव से प्रतिनिधिमंडल के जाने तक मास्को, सेंट पीटर्सबर्ग और कुछ उत्तरी क्षेत्रों पर हमलों को रोकने के लिए कहा। पेसकोव ने खुफिया संपर्कों को "एक सकारात्मक घटना" बताया, लेकिन जोर दिया कि संबंध "गहरे संकट" में बने हुए हैं। विशेषज्ञ आंद्रेई सोल्दातोव ने कहा कि ऐसी यात्राएं दुर्लभ हैं, पिछले उदाहरणों में 2021 में सीआईए निदेशक विलियम बर्न्स की मास्को बैठक और 2022 में रूस के विदेशी खुफिया प्रमुख के साथ तुर्की में मुठभेड़ शामिल है। यह यात्रा ऐसे समय में हुई है जब ट्रम्प के सत्ता में लौटने के बाद से अमेरिका-रूस संबंध गर्म हुए हैं, हालांकि शांति प्रयास ठप हैं, और रूस ने ईरान के साथ संबंध गहरे किए हैं, जिसमें जनवरी 2025 में हस्ताक्षरित रणनीतिक साझेदारी संधि शामिल है।