Revolution Medicines, une entreprise de biotechnologie de 12 ans basée à Redwood City, en Californie, est restée indépendante malgré l'intérêt pour un rachat, misant gros sur son propre avenir. Cette semaine, ce pari a porté ses fruits avec l'approbation par la FDA de Rasonque, son médicament contre le cancer du pancréas qui a presque doublé les taux de survie des patients lors des essais cliniques.

Le PDG de Rev Med, Mark Goldsmith, un médecin-scientifique qui a fondé l'entreprise, a déclaré avoir été approché par des institutions financières offrant leur soutien pour aider à mettre Rasonque sur les marchés mondiaux. Lorsqu'il leur a indiqué l'échelle du financement nécessaire, il ne s'attendait pas à ce qu'ils reviennent — mais ils sont revenus, exprimant un intérêt sérieux.

Au lieu de s'associer à de grandes entreprises pharmaceutiques, Rev Med a construit depuis zéro sa première force de vente, son réseau de distribution et son opération de remboursement. L'entreprise a également sécurisé des accords de fabrication à l'étranger et investit dans plusieurs lignes de production afin d'éviter les goulets d'étranglement dans l'approvisionnement.

Rasonque cible la protéine RAS, longtemps considérée comme « indrogable », qui entraîne environ un tiers de tous les cancers et plus de 90 % des tumeurs pancréatiques. Dans une étude portant sur 500 personnes, les patients sous médicament ont vécu une médiane de 13,2 mois, presque le double de ceux sous chimiothérapie standard. Wall Street prévoit que Rasonque — dont l'approvisionnement annuel coûte plus de 477 000 dollars — générera plus d'un milliard de dollars de ventes dès l'année prochaine.

Entités clés : Entreprises : Revolution Medicines, Sanofi, Warp Drive Bio, Guggenheim | Personnes : Mark Goldsmith, Michael Schmidt, Greg Verdine, Laurence Reid | Lieux : Redwood City, Calif., Cape Cod, Mass., Harvard University