Los altavoces con cable y los inalámbricos ofrecen diferentes compensaciones, ventajas y desventajas. Además, el audio que reproduces a través de ellos tiene un gran efecto.

Los altavoces inalámbricos suelen considerarse la opción conveniente, mientras que los sistemas con cable se presentan como la elección para un mejor sonido. Sin embargo, la conexión por sí sola no resuelve esta cuestión. El diseño del altavoz, la amplificación, el material de origen y la acústica de la sala afectan lo que escuchas. También ayuda separar la conexión de la forma en que se alimenta el altavoz. Los altavoces pasivos tradicionales necesitan un amplificador separado, que envía la señal amplificada a través del cable de altavoz. Los altavoces alimentados, o activos, tienen la amplificación incorporada. Un altavoz inalámbrico recibe audio por Bluetooth, Wi-Fi u otra conexión inalámbrica, pero eso no necesariamente lo hace libre de cables. Muchos modelos domésticos todavía se enchufan a una toma de corriente, mientras que los altavoces portátiles funcionan con baterías.

Una ventaja clara de los sistemas pasivos con cable es la modularidad. Como el amplificador y los altavoces están separados, puedes reemplazar o actualizar uno sin reconstruir toda la configuración. Una conexión con cable también elimina la transmisión Bluetooth de la cadena de latencia. Bluetooth puede introducir un retraso entre la fuente y el sonido que llega al altavoz. Sin embargo, eso no significa que un cable haga automáticamente que la música suene mejor. Si la fuente es un archivo de audio con pérdida, parte de la información ya se ha eliminado durante la compresión. Los cables son la compensación obvia.

Los altavoces inalámbricos son más fáciles de colocar cuando no quieres tender cables de audio por una habitación. Los modelos Bluetooth se conectan directamente a un teléfono, tableta o portátil sin depender del Wi-Fi doméstico. Los altavoces Wi-Fi son más adecuados para una instalación doméstica permanente. Los modelos compatibles pueden usar la misma red para reproducción sincronizada en varias habitaciones, a menudo mediante una aplicación complementaria. La compensación es que los sistemas inalámbricos sustituyen parte de la gestión de cables por dependencia de la red y del software.

Entidades clave: Empresas: Engadget, Bluetooth Special Interest Group, Qualcomm, Denon