En el Salvaje Oeste de las criptomonedas, el hardware puede ofrecer tranquilidad al asegurar las claves privadas. Plataformas de trading de alto perfil han perdido activos de clientes debido a brechas de seguridad, lo que ha impulsado el lema «no son tus claves, no son tus monedas». La autocustodia protege a los usuarios de riesgos de terceros, pero requiere la responsabilidad exclusiva de asegurar las tenencias. Las billeteras frías mantienen los saldos de criptomonedas lo más seguros posible y completamente bajo el control del usuario.

Una billetera caliente reside en un dispositivo conectado a internet, mientras que una billetera fría permanece desconectada. Este aislamiento mantiene las claves privadas alejadas de los atacantes. Las billeteras de criptomonedas no guardan fondos; guardan claves criptográficas que demuestran la propiedad de los saldos registrados en blockchains como Bitcoin o Ethereum. Una billetera de papel es la forma más básica, que enumera 12 o 24 palabras que representan las claves privadas.

Las billeteras de hardware modernas utilizan chips a prueba de manipulaciones para hacer difícil la extracción de las claves privadas. Nunca revelan las claves a dispositivos conectados, por lo que los saldos permanecen seguros incluso si las aplicaciones complementarias se ven comprometidas. La aplicación envía los detalles de la transacción a la pantalla del dispositivo para confirmación manual. Los datos firmados se transmiten a la blockchain a través de la aplicación. Las claves privadas permanecen aisladas de internet, y los dispositivos suelen requerir un PIN, borrando el almacenamiento después de intentos fallidos.

Entidades clave: Empresas: Bitcoin, Ethereum

Preguntas frecuentes: ¿Qué hace que una billetera de hardware sea más segura que una de software?

Las billeteras de hardware aíslan las claves privadas en un dispositivo dedicado desconectado utilizando chips a prueba de manipulaciones. Nunca exponen las claves a dispositivos conectados a internet, requieren confirmación física para las transacciones y generalmente borran los datos después de intentos fallidos de PIN.