Windows ya incluye una protección excelente, así que las suites de terceros se reducen a sus extras. Windows no era el sistema operativo más seguro en sus primeros tiempos. Entonces, el malware y los virus eran un riesgo que debías evitar y resolver por tu cuenta. A medida que los ataques crecieron, surgió toda una industria antivirus para proteger a millones de usuarios de PC. Suites como McAfee, AVG y Norton eran opciones comunes que la gente instalaba para mantener sus equipos seguros.
Sin embargo, las cosas han cambiado. Los PC cuentan con protección antivirus integrada desde el lanzamiento de Windows 8 en 2012. Pero el software antivirus de terceros sigue existiendo, junto con aplicaciones que ofrecen una protección anti-malware más compleja. Aunque estas otras herramientas pueden tener usos, la protección ya está integrada en tu PC desde el primer momento en que lo enciendes, así que no necesitas pagar por ella.
La protección antivirus integrada de Windows es hoy bastante buena. Microsoft Defender Antivirus tardó algunos años en convertirse en algo fiable. Si retrocedemos 11 años y miramos las pruebas de AV-Test de mayo-junio de 2015, Defender obtuvo solo 0,5 de seis puntos en calidad de protección. Compáralo con los resultados de julio-agosto de 2026, donde Defender obtuvo los seis puntos completos. Detectó el 100 por ciento de las amenazas tanto en las pruebas de ataques reales como en las de malware extendido, frente a promedios de la industria del 99,9 por ciento y del 100 por ciento, respectivamente. Las pruebas independientes no garantizan que tendrás la misma experiencia, pero estos escenarios reales te dan una idea de cómo reaccionará Defender ante las amenazas que podría enfrentar tu PC.
En Windows 11, Microsoft Defender Antivirus es una parte central del conjunto Seguridad de Windows. Analizará tu PC automáticamente, revisando archivos y aplicaciones cuando los abras. Las actualizaciones de seguridad periódicas significan que tampoco tendrás que acordarte de descargar nuevas definiciones de malware. Defender funciona en segundo plano, pero si necesitas analizar un archivo bajo demanda, haz clic derecho sobre él, elige Mostrar más opciones si es necesario y pulsa Analizar con Microsoft Defender. Puedes buscar más amenazas en la aplicación Seguridad de Windows mediante Protección contra virus y amenazas > Análisis rápido, y hay otras formas de buscar malware en la sección Opciones de análisis.
Las suites de seguridad de pago pueden resultar útiles en algunos casos. En 2026, los virus auténticos no son la única amenaza que enfrentarás en tu PC. Existen páginas de inicio de sesión falsas diseñadas para robar tus contraseñas, correos de estafa que te piden pagar una factura y ventanas emergentes de seguridad falsas que afirman que debes llamar a un número de teléfono porque tu PC está en riesgo. Aquí es donde se encuentra hoy la industria antivirus moderna: en los extras. La mayoría del software antivirus de terceros tiene un nivel gratuito para la protección básica, pero eso es solo un componente de suscripciones de seguridad más amplias que ofrecen distintas capas de protección. Herramientas anti-estafa, VPN, gestores de contraseñas y más se incluyen en paquete para darte un motivo para suscribirte. Malwarebytes, por ejemplo, anuncia protección adicional contra ransomware y contra explotación de vulnerabilidades en su plan de pago. El plan 360 Deluxe de Norton, por su parte, incluye una VPN, controles parentales y 50 GB de almacenamiento de copias de seguridad en la nube. Estos planes suelen cubrir a toda la familia, con aplicaciones para teléfonos inteligentes y otros dispositivos.
Nada de esto es completamente inútil: una suite de seguridad completa puede ser útil si ayudas a alguien que tiene dificultades para detectar estafas y otros peligros en línea. Esas advertencias y bloqueos adicionales pueden ayudar, y las capas de seguridad extra de una VPN también pueden proteger tus datos en línea, sobre todo si bloquea anuncios y rastreadores. La cuestión es si realmente usarás lo que incluye, y es probable que muchas personas no lo hagan. La aplicación gratuita de Malwarebytes sirve bien como escáner de segunda opinión; combinada con la protección de Microsoft Defender las 24 horas, no necesitas pagar ni un céntimo más para tener un nivel de cobertura sólido en tu PC.
Fuente: Engadget · Resumido por HeadlinesBriefing