El Representante Ro Khanna de California ha campañado por más de 70 candidatos de izquierda en las elecciones intermedias de 2026, posicionándose como un líder surrogado del movimiento progresista. Sus esfuerzos buscan aprovechar el profundo descontento con la dirección demócrata y generar impulso para una posible candidatura presidencial en 2028. Khanna ha interactuado directamente con votantes de clase trabajadora, incluidos agricultores en Sharpsville, Pa., que criticaron la inautenticidad demócrata.

Enfatizó la necesidad de que el partido se reconecte con los estadounidenses de azafata y rechace la influencia corporativa. Nacido fuera de Filadelfia a inmigrantes indios, Khanna ha dado pasos visibles hacia una campaña nacional, incluyendo asambleas con votantes latinos en Nevada, un discurso contundente en el DNC denunciendo la ayuda militar a Israel e intereses corporativos, y viajes internacionales al Vaticano y a la Cisjordania, donde fue detenido por colonos israelíes armados. Ha endosado a figuras como Jim Clyburn y Abdul El-Sayed, aunque expresó arrepentimiento por apoyar a Graham Platner, quien se retiró amid acusaciones de violación.

A pesar de las victorias primarias progresistas, una encuesta del New York Times/Siena muestra que la mayoría de los votantes no les gusta el socialismo, subrayando la creencia de Khanna de que la izquierda debe mejorar su mensaje para audiencias de clase trabajadora. Íconos como Bernie Sanders y Alexandria Ocasio-Cortez permanecen más selectivos en sus endosos, resaltando la necesidad de Khanna de elevar su propio perfil entre un campo progresista abarrotado.