En un informe publicado el jueves, la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO) dijo que la administración de Trump despilfarró millones de dólares para expandir la detención de inmigrantes. Las fuerzas estadounidenses erigieron una ciudad de tiendas en la bahía de Guantánamo, Cuba, para alojar migrantes. El campamento en Cuba, planeado cerca de la prisión que albergaba a sospechosos terroristas tras los ataques del 11 de septiembre, se construyó para albergar a 5.000 detenidos.

Hasta junio, el promedio diario de detenidos allí era de 16, según la GAO. La administración también gastó 20,5 millones de dólares en costos administrativos y servicios públicos en los siete almacenes que el gobierno compró apresuradamente y más tarde decidió vender. Y despilfarró 7,1 millones de dólares en alimentos que no necesitaba en uno de sus nuevos campos de detención en Texas, según el informe.

Ni ICE ni el Departamento de Seguridad Nacional respondieron a una solicitud de comentario. El informe es la última crítica al gasto derrochador de funcionarios federales para seguir adelante con la promesa del presidente Trump de detener y deportar números récord de inmigrantes. Los funcionarios han vertido miles de millones de dólares en la contratación de oficiales de aplicación de inmigración, la compra de almacenes sin usar para convertir en centros de detención y la expansión de otras operaciones de aplicación.

Como resultado, los arrestos de inmigrantes han alcanzado niveles récord y las fronteras ilegales se han detenido. El derroche también ha atraído la atención de críticos y vigilantes. ICE lanzó seis grandes esfuerzos de expansión sin un plan estratégico en su lugar y desde entonces ha reducido cuatro de ellos, según la GAO.

Hasta julio de este año, ICE gastó más de 2.500 millones de dólares en almacenes y otras instalaciones para alojar a detenidos, pero no evaluó los costos a largo plazo, dijo el organismo de control congressional. En su informe, la GAO recomendó que ICE desarrolle un plan estratégico amplio para orientar sus esfuerzos de expansión de detención con metas y presupuestos declarados. ICE estuvo de acuerdo.

El informe incluyó varios esfuerzos costosos y de alto perfil de la administración de Trump para expandir la detención que finalmente fueron cancelados, que la GAO consideró desperdiciados. Uno de sus primeros esfuerzos, la administración de Trump planeaba alojar a 30.000 detenidos de inmigración en la Base Naval de Guantánamo. El Departamento de Defensa gastó 2,85 millones de dólares para construir tiendas para alojar a 5.000 migrantes, pero los refugios no cumplieron con los estándares federales de detención y, como resultado, nunca se usaron.

En última instancia, el plan fue cancelado. Hasta junio, el promedio diario de detenidos allí era de 16. ICE también se asoció con el Departamento de Defensa para usar campamentos militares para alojar a detenidos, incluido uno en una base del Ejército en El Paso, Texas, llamado Camp East Montana.

El gobierno desperdició 11,5 millones de dólares en servicios de detenidos durante un período de dos semanas cuando la instalación estaba vacía. El campamento estaba construido para albergar a 5.000 detenidos, pero tenía aproximadamente 1.600 tan febrero de este año. Entre octubre y marzo, ICE gastó 7,1 millones de dólares en comidas que no necesitaba.

Después de comprar 11 almacenes por 1.000 millones de dólares para alojar a detenidos, ICE decidió vender siete de ellos. Para recuperar la inversión, el gobierno debe vender las siete exactamente por lo que pagó: 707 millones. Y en el proceso de comprar las siete propiedades que ya no quiere, ICE gastó 7,7 millones de dólares en costos hundidos para evaluaciones de zonificación y seguros de título, así como 12,8 millones de dólares en servicios públicos y seguridad de los edificios aunque no estén en uso.