James Pater y Tommy Freeman anotaron hat-tricks mientras Northampton Saints comenzaron su defensa del título con una cómoda victoria 59-26 sobre los renovados Newcastle Red Bulls en Franklin's Gardens. Apenas tres meses después de asegurar un segundo título de la Prem contra Exeter Chiefs, los Saints fueron dominantes contra un equipo de Red Bulls muy cambiado, que ha recibido a 25 nuevos jugadores este verano.

Tres ensayos cada uno para Pater y Freeman, y uno cada uno para George Hendy, Alex Coles y Ollie Sleightholme dieron un marcador enfático mientras los Saints anotaron nueve ensayos. Sin embargo, Newcastle aún anotó cuatro ensayos y se llevó un punto de bonus por perder. Christian Wade anotó dos ensayos, incluido un brillante ensayo de extremo a extremo que igualó el marcador temprano.

Dos tarjetas amarillas para Harrison Obatoyinbo y Pouri Rakete-Stones obstaculizaron el esfuerzo defensivo de Newcastle, permitiendo a los Saints distanciarse en el segundo período. Henry Pollock celebró su nueva extensión de contrato de £400,000 con una actuación destacada, mientras que el apertura Fin Smith fue soberbio durante todo el partido.

Freeman completó su hat-trick con dos ensayos en la segunda mitad, uno a cada lado del primer ensayo de Cam Jordan para Newcastle. Sleightholme anotó solo segundos después de ingresar como sustituto, y Pater redondeó la victoria. Werner Kok anotó un ensayo de consuelo al final para asegurar que Newcastle se fuera con un punto de bonus.