La administración Trump ha pausado el procesamiento de visas de inmigrante, que permiten a los beneficiarios mudarse permanentemente a EE.UU., para capacitar a los oficiales de visas sobre nuevas directrices que aseguren que los solicitantes tengan suficientes medios financieros para mantenerse después de su llegada. Los solicitantes de visas de inmigrante con entrevistas programadas en embajadas y consulados de EE.UU. han sido notificados por correo electrónico de que sus citas están siendo pospuestas. Los solicitantes de visas de inmigrante más comunes incluyen cónyuges, padres y hermanos de ciudadanos estadounidenses, así como algunas personas patrocinadas por empleadores con sede en EE.UU., como enfermeras extranjeras para trabajar en hospitales desatendidos. Los extranjeros con visas de inmigrante reciben tarjetas verdes al llegar.

La pausa no debería afectar a los solicitantes de visas no inmigrantes, que incluyen visas para turistas, estudiantes y trabajadores extranjeros. No se pudo determinar de inmediato cuánto tiempo durará la pausa en el procesamiento. En enero, el Departamento de Estado pausó el procesamiento de la mayoría de las visas de inmigrante para 75 países, principalmente en África, Asia y América Latina, dando razones similares a la pausa actual. Aunque el departamento describió esa pausa como temporal, duró casi ocho meses hasta que un juez federal en Nueva York la declaró ilegal a principios de este mes, diciendo que discriminaba por nacionalidad.

Melissa Chavin, una abogada de inmigración estadounidense con sede en Londres, dijo que espera que la pausa sea temporal. "No creo que la dejen indefinidamente, especialmente para países desarrollados más ricos", dijo. Los solicitantes de países en desarrollo podrían encontrar más difícil progresar bajo las nuevas directrices, añadió. La medida es la más reciente en los esfuerzos de la administración para restringir la inmigración a EE.UU. de extranjeros con medios financieros limitados. Bajo su política de "carga pública", se ha instruido a los oficiales de visas a evaluar el patrimonio neto de los solicitantes, así como factores como su nivel de educación, dominio del inglés y si tenían una discapacidad.

A principios de este mes, el Departamento de Estado también anunció un programa piloto para exigir a los solicitantes de visas de inmigrante de la República Dominicana que depositen una fianza de hasta $250,000 para demostrar que no dependerían de la asistencia pública. Esa fianza no se devolvería hasta que el solicitante se convierta en ciudadano estadounidense. Los funcionarios tienen la intención de expandir el programa a otros países. A principios de esta semana, la administración dijo que estaba planeando lo que podría ser la mayor revocación masiva de visas en la historia de EE.UU., dirigida a hasta 200,000 extranjeros que ingresaron al país con visas de turista antes de solicitar asilo.