Die Trump-Administration stoppt die Bundesforschung zum Lebensmittelparasiten Cyklospora trotz eines Rekord-Ausbruchs auf ganzer Linie, wie Politico berichtet. Zwei der drei USDA-Forschungsprogramme zu Cyklospora wurden entfinanziert, und das dritte steht vor einem vollständigen Personalverlust, da das Beltsville Agricultural Research Center in der Nähe von Washington, DC, geschlossen und nach Iowa verlegt wird. Insider sagen, dass keiner der Parasitologen umziehen plant, was eine "große Wissenslücke" hinterlässt, während sie in den Ruhestand treten, versetzt werden oder die Agentur verlassen.

Die USA stehen vor dem größten Cyklospora-Ausbruch aller Zeiten, wobei das CDC fast 30.000 bestätigte und wahrscheinliche Fälle in diesem Sommer erfasst hat. Mindestens 922 Krankenhausaufenthalte und zwei Todesfälle wurden gemeldet. Seit 2018 lag die Zahl der jährlichen Fälle typischerweise zwischen 2,000 und 5,000.

Cyklospora ist besonders schwer zu erforschen: Es wächst nur im menschlichen Darm, nicht im Labor, und wird intermitten ausgeschieden, was wiederholte Stuhlproben erforderlich macht. Sein großes Genom macht die Sequenzierung teurer als bei Bakterien wie E. coli oder Salmonella, und sexuelle Reproduktion erzeugt genetische Vielfalt, die die Rückverfolgung von Kontamination auf eine einzige Lebensmittelquelle verkompliziert.

Wichtige Entitäten: Unternehmen: US Department of Agriculture, Centers for Disease Control and Prevention, Politico | Standorte: Beltsville Agricultural Research Center, Washington, DC, Iowa, Maryland