Die Kurzliste des Steve Prescott MBE Man of Steel 2026 wurde bekanntgegeben, mit dem Duo der Wigan Warriors, Brad O'Neill und Adam Keighran, die zusammen mit Lachie Miller von Leeds Rhinos nominiert wurden. Ein Gremium aus fünf ehemaligen Steel-Mann-Siegern — Ellery Hanley, Sam Tomkins, James Roby, Joe Lydon und Paul Sculthorpe — hat die 12-spielerige Liste nach drei Sitzungen während der Saison auf die finalen drei reduziert.

Der kampferische Hooker O'Neill hat bereits den RLWBA-Spieler des Jahres-Preis gewonnen und Wigan dabei unterstützt, den League Leaders' Shield, den Challenge Cup zu gewinnen und innerhalb von 80 Minuten im Grand Final zu sein. Der australische Full-Back Miller war seit den ersten Wochen in der Steel-Mann-Diskussion und führte alle Spieler mit 166 Tackle-Breaks. Keighran beendete die Saison mit 16 Tries und 107 Goals und wurde für seine harterre Defense und seine Partnerschaft mit Zach Eckersley gelobt.

Der amtierende Steel-Mann Jake Connor und Umyla Hanley — die den Top Five zweimal erreichte — konnten keinen Platz in den finalen drei ergattern.