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Van Gerwen out, Aspinall überzeugt in Flandern

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Michael van Gerwen ist bei der Flanders Darts Trophy ausgeschieden, nachdem Damon Heta ein enges Zweitrunden-Duell in Antwerpen für sich entschied, wobei kein Spieler ein Leg gegen den Anwurf verlor. Der Australier, der den entscheidenden Bull-Off gewonnen hatte, bewahrte im Decider die Nerven und setzte sich 6-5 gegen den Niederländer durch, was ihm den Platz im Finale am Sonntag sicherte. Es war der zweite Decider, den Heta innerhalb von 24 Stunden überlebte.

Heta hatte am Freitagabend auch Beau Greaves' Turnier mit demselben Ergebnis beendet, die 22-Jährige konnte nicht an die Geschichte anknüpfen, die sie vergangenes Wochenende in Prag schrieb, als sie die erste Frau wurde, die ein Match auf der European Tour gewann. Nathan Aspinall war der beeindruckendste Sieger der Abendsession, er fegte Niko Springer mit 6-1 vom Board bei einem Average knapp unter 106. "Das war eine großartige Leistung", sagte Aspinall. "Ich habe eine Statistik gesehen, wonach ich seit ein paar Monaten der viertbeste Spieler bin, also versuchte ich heute Abend, mich nicht unter Druck zu setzen, es zu genießen und lieferte eine großartige Leistung ab." "Ich habe richtig gut gecheckt, richtig gut gescored, dem Publikum etwas zum Jubeln gegeben und happy days – auf geht's morgen!" Wessel Nijman beendete den Abend dann stilecht, er eröffnete mit einem 170er-Checkout auf dem Weg zu einem 6-4-Sieg über Sebastian Bialecki und buchte sein Ticket für einen weiteren European Tour Finals Day. Topgesetzter Gian van Veen kam ebenfalls weiter, sein 6-3-Erfolg über Gabriel Clemens beendete die Hoffnungen des Deutschen auf die Qualifikation für den World Grand Prix.

Clemens war nicht das einzige Opfer im Qualifikationsrennen, das in Antwerpen endet. Auch Brendan Dolans Hoffnungen endeten, als er am Samstagabend 6-5 gegen Stephen Bunting unterlag. Martin Schindlers letzter Versuch scheiterte, als er bei einer 6-4-Niederlage gegen Rob Cross nur 84,67 im Average spielte, der Ex-Weltmeister nutzte die Chance, nachdem Schindler ein 60er-Checkout verpasste.

Ansonsten überlebte Kevin Doets einen Matchdart und besiegte Krzysztof Ratajski 6-5 im besten Match des Nachmittags. Der Niederländer führte 4-1, bevor Ratajski zwei Legs in Folge gewann und die Doppel-10 zum 4-4-Ausgleich checkte und einen Decider erzwang, in dem 'Hawkeye' die Nerven behielt. Danny Noppert, Ryan Searle, Chris Dobey, Ross Smith, Jermaine Wattimena und Luke Woodhouse komplettierten die Nachmittags-Qualifikanten, wobei Dobey nur ein Leg gegen Niels Zonneveld abgab und Woodhouse William O'Connor 6-3 bezwang.