Britischer Leichtschwergewichtler Ben Whittaker überlebte einen späten Schreckmoment von Conor Wallace in Birmingham und siegte nach Punkten – ein Schritt näher an einen Titelkampf gegen Dmitry Bivol. Whittaker dominierte zu Beginn mit seinem typischen Showboating in der Utilita Arena, bevor Wallace in den Meisterschaftsrunden zurückschlug. Der Nordire erschütterte Whittaker in der 10. Runde und brachte beinahe eine Wende in der 12. Runde zustande, doch Whittaker hielt bis zum finalen Gong durch. Die Richterwertungen lauteten 117-111, 116-112 und 115-113.
Whittaker baute seine ungeschlagene Profi-Bilanz auf 13 Siege und ein Unentschieden aus und wurde damit zum verpflichtenden Herausforderer des IBF-Champions Dmitry Bivol. Wallace erlitt seine zweite Karriere-Niederlage und forderte eine sofortige Revanche. Whittaker gab zu, dass er in den leichten Phasen den Fokus verlor, und sagte: „Als es zu einfach wurde, habe ich zu viel gespielt und dumme Dinge gemacht.“
Das Untercard brachte britischen Titelerfolg für Hamza Uddin und Bilal Fawaz. Fawaz, der um einen britischen Pass kämpfte, stoppte Eithan James in der achten Runde und behielt seine Titel im Leichtmittelgewicht. Uddin dominierte Sean Bruce bei der starken nationalen Präsentation. Promoter Eddie Hearn schlug vor, dass Whittaker möglicherweise einen Zwischenkampf bestreiten könnte, bevor ein potenzieller Duell mit Bivol nächsten Sommer stattfindet. Der Kampf beinhaltete extravagante Einzüge und die Anwesenheit des ehemaligen UFC-Champions Leon Edwards und Cassondra Gainey, die aus North Carolina angereist waren.
Quelle: BBC Sport · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing