Virgil van Dijk gab zu, dass es eine "massive Entscheidung" war, seine internationale Karriere mit den Niederlanden fortzusetzen, sagte aber, dass Gespräche mit dem neuen Cheftrainer Xavi ihn beruhigt hätten. Der Kapitän des FC Liverpool hat 96 Länderspiele für sein Land absolviert, dachte jedoch über seine Zukunft nach, nachdem der niederländische Trainer Ronald Koeman im Juni nach der Niederlage im Sechzehntelfinale gegen Marokko bei der Weltmeisterschaft zurückgetreten war.

Nach fruchtbaren Gesprächen mit Xavi freut sich Van Dijk auf ein neues Kapitel, beginnend mit der UEFA Nations League gegen Jurgen Klopps Deutschland am Donnerstag. "Offensichtlich war es eine massive Entscheidung", sagte Van Dijk. "Ich musste das Vertrauen und die Kombination aus Respekt und Freude und allem, was ich wollte, spüren. Das war von der ersten Sekunde an der Fall, also musste das Gespräch nicht so lange sein."

Van Dijk verhalf Liverpool zu einem 1:0-Sieg gegen AFC Bournemouth vor der Länderspielpause und hielt drei aufeinanderfolgende Spiele ohne Gegentor. "Zu-Null-Spiele sind immer ein gutes Zeichen", sagte er. "Jeder spielt eine große Rolle."

Mit Blick auf seine Partnerschaft mit dem Sommerneuzugang Jérémy Jacquet fügte Van Dijk hinzu: "Er hatte einen ausgezeichneten Start... Es ist noch ein Prozess, aber bisher ist es gut."