Paris Saint-Germain steht nach der Auslosung der 36-Team-Ligaphase am Donnerstag in Monaco vor einem schwierigen Start in die Titelverteidigung der Champions League. Die französischen Meister wurden mit Luis Enriques Ex-Klub Barcelona gelost, plus Auswärtsspiele bei den 2023-Siegern Manchester City und Europa-League-Sieger Aston Villa. PSG hat seit der berüchtigten "Remontada“-Niederlage 2017 drei Auswärtssiege in Folge in Barcelona gefeiert.

Arsenal, letztjähriger Finalist, zog Rekord-15-mal-Sieger Real Madrid neben den deutschen Giganten Bayern München und Borussia Dortmund. Manchester United, nach zweijähriger Abwesenheit zurück, trifft auf eine Neuauflage ihres 1999-Finalsiegs gegen Bayern. Real Madrids neuer Trainer José Mourinho trifft auf Inter Mailand, den Klub, den er 2010 zum Ruhm führte.

Vier Debütanten sind dabei: Italiens Como (trainiert von Cesc Fàbregas), Österreichs LASK, Norwegens Viking und Aserbaidschans Sabah (gegründet 2017). Teams spielen acht Spiele — vier Heim, vier Auswärts — von September bis Januar. Die Top acht ziehen direkt ins März-Achtelfinale ein, Plätze 9-24 gehen in Februar-Playoffs. Die 36 Klubs teilen ca. 2,5 Mrd. Euro (2,9 Mrd. Dollar) Preisgeld.