Der Kapitän der Carolina Hurricanes, Jordan Staal, wird wegen eines Wadenmuskelrisses für ein bis zwei Monate ausfallen, wie das Team am Dienstag bekannt gab. Der 38-Jährige musste am Sonntag kurzfristig vom Spiel der Hurricanes in Philadelphia abgemeldet werden, nachdem er sich die Verletzung beim Aufwärmen vor dem Pregame-Training von Carolina zugezogen hatte.
Trainer Rod Brind'Amour sagte nach dem Spiel, die Verletzung sei "kurzfristig aufgetreten" und "hoffentlich nichts Ernstes", das Staal langfristig außer Gefecht setzen würde. Am Dienstag gab Brind'Amour ein Update und erklärte, dass der teilweise Riss im Wadenmuskel Staal "irgendwo zwischen einem und zwei Monaten" fernhalten werde. Staal hatte in sechs Spielen für Carolina keinen Punkt erzielt, das Team steht mit 5-1-1 in die Saison gestartet.
In seiner 21. Saison gilt Staal als einer der besten defensiven Stürmer der NHL und ist der Anker einer effektiven dritten Reihe zusammen mit den Flügelspielern Jordan Martinook und Nikolaj Ehlers. Er war die treibende Kraft hinter Carolinas Sieg im Stanley-Cup-Finale gegen die Vegas Golden Knights und erzielte dabei sechs Tore in sechs Spielen. Insgesamt verbuchte er in 19 Playoff-Spielen 12 Punkte und neutralisierte die besten gegnerischen Offensivspieler, was ihm die Conn Smythe Trophy als wertvollster Spieler der Playoffs einbrachte.
Der Center, der auch für die Pittsburgh Penguins gespielt hat, bringt es auf 1.409 Karrierespiele, 318 Tore und 429 Assists (747 Punkte). Er stand zweimal im Finale um die Selke Trophy, die an den besten defensiven Stürmer der NHL vergeben wird, hat sie aber noch nie gewonnen. Die Hurricanes empfangen die Washington Capitals am Dienstagabend im Rahmen des NHL Frozen Frenzy.
Quelle: ESPN NHL · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing